De punta a punta

EIBAR. En el remolino de sonidos, en el torbellino de aplausos, en el trajín de personas que van y vienen por el concurrido pasillo de cancha de La Catedral sobresale una voz entusiasmada:"¿Dónde está mi mujer? Esto hay que celebrarlo". Y Juan Ángel Martínez de Irujo, dichoso, besa a su mujer, que sale a su encuentro desde la última fils del graderío cerca del frontis. A Vitori le gusta ver los partidos sentada, con el cigarro apacigándole el pulso mientras que su marido, de pie en la barandilla, prefiere el sosiego de un habano. El beso les unió y cerró a modo de celebración íntima el triunfo de Juan, su hijo, que disputará la final frente a Sebastien Gonzalez tras doblar a Titín III, al que faltaron cinco tantos para desplazar al azkaindarra. Respiraba la familia del delantero de Ibero sobre el frontis. En el otro extremo, la desolación acampaba a la altura del rebote. Allí se resguardaba el núcleo que arropa al riojano: su mujer, su hermano... Semejante trecho entre gozo y aflicción, dos territorios gobernados por sentimientos opuestos, simbolizó e el abismo que separó a Juan de Augusto en la cancha. Cada uno en una punta.

En un café de Eibar, Joaquín Plaza dibujaba, premonitorio sin saberlo, las líneas maestras del enfrentamiento. "Augusto tiene que salir como si cada tanto fuera el último. La clave es que Juan no coja ventaja de salida porque si no será complicadísimo. Cuando tiene esa confianza es muy difícil hacerle frente porque juega muy fácil, haciendo tantos a toda velocidad y casi no te enteras". Después, el técnico soriano fue a dar un paseo alrededor del Astelena antes de acomodarse en la silla de botillero. La idea de Plaza la hizo suya Irujo. Tanto que en el calentamiento, con el frontón incendiándose de pasión, gritos, ánimos, alcohol y humo, el de Ibero no claudicó hasta que cada remate que intentaba, mientras el riojano calentaba las manos, fuera el bueno, en una suerte de visualización, de presagio.

Fue encenderse el duelo e Irujo se activó con la potencia de una turbina. Clavó una dejada rapidísma en el ancho y se le hinchó la confianza. "Hay días que van encima de la chapa y días que no". El de ayer pertenecía al primer grupo. Se anunciaba vendaval. Su despegue fue sensacional y dejó fuera de foco al riojano. Bajó la pelota Irujo, se olvidó del aire y apostó por el juego a bote; pegó 71 pelotazos a bote por 29 de aire. Era la receta. Le sirvió para desnudar a Titín en pared izquierda, donde padeció las endebles prestaciones de su zurda en posturas de abajo. Cargó con todo el navarro, con enorme potencia y aceleración, cruzando magníficamente. Sereno, centrado, sin aspavientos, abrió en canal a Augusto, al que ahogó con una parcial de 12-0: del 5-4 al 17-4. En un pestañeo. Sólo los tres descansos solicitados por Titín III pausaban el infernal ritmo del delantero navarro, que abrasó las ilusiones de Titín. Gozaba de cada empalme Juan, del mismo modo que lo padecía el riojano, alejadísimo de su mejor perfil.

el tesoro del saque-remate Además, el de Tricio se desangró en el resto. Juan rentabilizó cuatro saques directos, que no parece un gran botín, pero lo fue. De hecho, gracias al disparo inicial se perfiló, con enorme ventaja, para el segundo pelotazo, para el saque-remate. Halló un tesoro valiosísimo. Alternó los ganchos al ancho, con las dejadas y algún dos paredes que laminó al riojano, incapaz de zafarse del centrifugado al que le sometía Juan. En cuanto brotaba el intento de amotinamiento del riojano, más por orgullo que por juego –sólo sumó tres tantos en jugada– tras un par de deslices de Irujo, éste metió otra velocidad hasta dislocar por completo al de Tricio, sombreado por la colosal energía que desprendía el navarro, que le alcanzó para iluminar el camino a la final. De punta a punta.

martínez de Irujo 22

Titín III 11

Duración 36 minutos; 7, de juego real.

Saques 4 de Irujo y 3 de Titín III.

Pelotazos Se cruzaron 192 a buena.

Tantos en juego 13 de Irujo y 3 de Titín III.

Errores 5 de Irujo y 4 de Titín III.

Marcador 0-1, 1-1, 1-2, 2-2, 5-3, 5-4, 17-4, 17-7, 19-7, 19-11 y 22-11.

Botilleros Patxi Eugi con Martínez de Irujo y Joaquín Plaza con Titín III.

Incidencias Lleno en el Astelena de Eibar. El dinero salió doble a sencillo por Irujo.

-