Bomberos bajo el agua

EL Grupo de Rescate Acuático del Gobierno de Navarra localizó el lunes el cuerpo del joven burladés Rubén Abadiano García, de 26 años, que se cayó al río Arga cuando intentaba cruzar las pasarelas próximas al puente de La Magdalena. Los buceadores de este grupo especial del Servicio de Bomberos hallaron el cuerpo a unos 450 metros del lugar en que se hundió, a una profundidad de 2,5 metros. Fueron casi dos días de trabajo que culminaron con éxito, aunque cuando se trata de hablar de la recuperación de cadáveres esa palabra es difícil de encajar.

El Grupo de Rescate Acuático comenzó su andadura hace ya un cuarto de siglo en el seno del Servicio de Bomberos. Ahora cuenta con 24 efectivos, que están repartidos por todos los parques de Navarra, a excepción de Burguete, Navascués y Lodosa. Todos los integrantes del GRA son bomberos y buzos profesionales: compaginan las tareas habituales que realizan el resto de sus compañeros (extinción de incendios, asistencia de accidentes de tráfico, etc.), con las funciones propias del Grupo de Rescate Acuático.

El trabajo de los buceadores, al contrario que otras emergencias, no exige tanta velocidad en la reacción. "Cuando alguien se cae a un río, si sabe nadar y las condiciones son favorables se salva, y si no sabe, se ahoga. Aunque se acude enseguida con la embarcación por si están enganchados en algún sitio o están en superficie, lo habitual es que se hundan y no sobrevivan", admite Alberto Garde, jefe del Grupo de Rescate Acuático.

historias sin final feliz

Sólo un rescate de vivos

Las actuaciones del GRA, desgraciadamente, no sirven para salvar vidas. Su función es otra. "En el tiempo que llevo en el Grupo, sólo hemos sacado viva a una pareja que entró en una cueva de Isaba. Fue en el año 2000. Cayó una tormenta, subió el nivel del agua y se sifonó la salida. Tuvimos que cruzar el sifón buceando y se les pudo sacar en perfecto estado. Pero no es una intervención habitual", reconoce Garde, que recuerda como uno de los rescates más costosos el de un hombre que se ahogó hace 8 años en el río Arga, en parecidas circunstancias que el joven de Burlada. "Tardamos unos 20 días en sacarlo", rememora.

Además de rescatar cadáveres, los buceadores de la Agencia Navarra de Emergencias colaboran en la búsqueda de pruebas de delitos. El verano pasado participaron en el hallazgo de la pistola utilizada para asesinar a Yamiled Giraldo, que fue tiroteada por un sicario en Cordovilla en abril. El arma apareció en la orilla del río Sadar, junto a la UNED. Se encontraba cubierta por 20 centímetros de lodo, pero gracias al detector de metales pudo ser recuperada y aportada al procedimiento judicial.

El año pasado, el GRA también llevó a cabo el rastreo del cuerpo de María Puy Pérez Ezpeleta en el pantano de Alloz y en el río Ega. En esta operación utilizaron la sonda sonar, un dispositivo que fue estrenado en el rescate de un trabajador que se ahogó en Puente la Reina, en diciembre de 2008, al caer de una presa. La sonda sonar envía ecos al fondo que sirven para obtener una recreación informática del lecho acuático.

Los miembros del GRA realizan maniobras semanales de rastreo. Subdivididos en grupos y ayudados por un muñeco, realizan prácticas de rescate de cuerpos en ríos o pantanos. Ensayan técnicas de búsqueda circulares (usadas en embalses), semicirculares (zonas de remansos de ríos), de filier (ríos) y de cuadrículas. Esta última técnica fue la que emplearon el lunes para encontrar el cuerpo de Rubén Abadiano en el río Arga. Mediante el uso de cuerdas lastradas que se hunden en el fondo del cauce, dos buceadores van avanzando a favor de corriente palpando con las manos el fondo. Completado el recorrido de la cuerda, éstas se va desplazando desde una orilla hasta la contraria, para repetir la misma operación.

en el fondo

Todo se consigue al tacto

Bajo el agua todo se consigue al tacto. "No se ve nada. Es como si cierras los ojos. Por eso es decisivo ser muy concienzudo y escrupuloso. No avanzamos en el rastreo hasta que garantizamos que un cuerpo no está en una zona". Pero si bajo el agua no se ve, tampoco se escucha nada. La tecnología, en este caso, sí es de ayuda. "Tenemos unos intercomunicadores subacuáticos que nos sirven para que los buceadores puedan hablar entre ellos y también con la superficie. De ese modo se ahorra tiempo y se gana en seguridad".

El frío es otro de los grandes obstáculos a los que se enfrentan los buceadores. Las aguas del Arga estaba a 6 grados esta semana, cuando se completó el rescate de Rubén Abadiano. "Se realizaron turnos de 30 minutos porque esa temperatura en el agua es aun más fría. Las manos son las que más sufren porque no podemos llevar guantes que anulen la sensibilidad. Sí tenemos buzos secos que aíslan el cuerpo absolutamente de la humedad", destaca el responsables del GRA.

Los buceadores dicen estar acostumbrados a recuperar cuerpos de ahogados sin que ello les afecte emocionalmente. "Lo que es más duro es todo lo que ocurre alrededor, el drama que rodea los hechos. Por eso el esfuerzo que se hace para rescatar los cuerpos es máximo, porque sabemos que es fundamental para las familias poder recuperar a sus seres queridos y pasar página", concluye Garde.