1.963 navarros ya se han apuntado a la primera tanda de balnearios del Imserso

pamplona. Salud o vacaciones. Propiedades curativas de las aguas para el reuma o la osteoporosis o unas vacaciones de relax subvencionadas. Quizá ambas cosas. Lo cierto es que los balnearios siguen siendo una de las alternativas de ocio y salud más demandadas por una tercera edad que llega a los 65 años con mejores condiciones físicas. Tanto el Imserso con su programa de termalismo social en todo el país como el Gobierno foral ofrecen para los navarros dos destinos: Elgorriaga y Fitero, con campañas que algunos meses del año se llegan a solapar. La estatal, que también brinda la posibilidad de elegir balnearios en otras 12 comunidades autónomas, es la más madrugadora ya que arranca en febrero, mientras que la de Asuntos Sociales del Ejecutivo foral no comienza antes de finales de mayo. Ambos programas son compatibles. Y se repite...

El Gobierno de Navarra ofrece este año como novedad turnos de seis días mientras que el Imserso mantiene turnos de doce días y realiza dos convocatorias para cada semestre, la próxima concluye el 17 de mayo. Un total de 1.963 personas (543 a nivel individual y 710 matrimonios) ya se han apuntado a los programas previstos para el primer semestre del año, con estancias entre febrero y agosto, según la Delegación del Gobierno. La adjudicación de plazas se efectúa de acuerdo con la puntuación obtenida, teniendo en cuenta los balnearios y turnos solicitados.

A su vez, Asuntos Sociales oferta este año 1.570 plazas a partir de mayo y hasta finales de noviembre. Este año hay posibilidad de acceder a programas de seis días (cinco noches) en el balneario de Elgorriaga, así como a subvenciones complementarias previstas para rentas no superiores a 7.697,20 euros anuales. En concreto, la Agencia Navarra para la Dependencia destina a este fin una partida de 400.000 euros con la que subvenciona el coste de cada plaza en un porcentaje aproximado del 40% de forma que los beneficiarios deben abonar el importe restante.

repetir estancia El año pasado no se cubrieron la totalidad de las plazas ofertadas (1.688), tal y como destacaron desde el departamento de Asuntos Sociales: "Hubo gente que pudo repetir pero este año dependerá de la demanda que esperamos sea más alta por los turnos de seis días en el caso de Elgorriaga". Pueden beneficiarse de estas ayudas las personas de 65 años o más, o de 60 años o más perceptoras de pensión de jubilación, invalidez, viudedad u otras pensiones que reúnan los requisitos exigidos en la convocatoria. Asimismo, deben disfrutar de autonomía personal y no necesitar silla de ruedas para desplazamientos en cortas distancias.

fitero Fitero acogió el año pasado a 2.014 usuarios navarros en alguno de los dos programas termales, estatal o foral, aunque no se puede contabilizar el número de personas que repitieron plan. Según explica Raimundo Azpilicueta, responsable del balneario ribero, los usuarios de este centro son personas que buscan mejorar su estado de salud y aquejadas por diferentes problemas de salud. "Los tratamientos los alivian y mejoran o incluso curan sus dolencias, por eso la mayoría repite año tras año o dos veces al año porque lo ideal es hacer un tratamiento en primavera y luego otro en otoño para preparar el cuerpo de cara el invierno. La fidelidad de nuestros usuarios es muy alta porque se dan cuenta que les mejora el estado físico", indica. "Somos el balneario más demandado de los más de 70 que hay en España y es por diferentes motivos. En primer lugar, por la calidad de las aguas y la abundancia de caudal, también por los tratamientos que se realizan y la comida que también tiene mucha aceptación", reitera Azpilicueta.

Fitero sólo ofrece tratamientos de doce días y no de seis porque creemos que es "lo ideal para respetar la filosofía de estos programas sociales ya que no se trata de un plan lúdico y la dirección médica del balneario considera que menos de doce días es insuficiente para completar un tratamiento". Los tratamientos ya se redujeron, dijo, en los dos programas -foral y estatal- de quince a doce días para reducir su coste. Sin embargo, menos de doce días "no sirve para obtener algún resultado". "Eso no quita para que se convierta la estancia en unas vacaciones en un hotel, con comida, misa, actividades, además de los tres tratamientos diarios, 33 en total", señala. Cada vez se incorpora más gente joven aunque el mínimo para acceder a los programas de termalismo subvencionados es de 65 años.

elgorriaga El complejo de Elgorriaga, con cerca de 6.000 metros cuadrados, está dotado de tres edificios de 25 habitaciones, restaurante y área balnearia con aguas minero-medicinales de ricas propiedades, abrió sus puertas el año pasado. La infraestructura recupera un servicio que a principios de siglo ya era valorado por las condiciones del manantial de la zona para diferentes dolencias y rehabilitaciones. El Gobierno y el Ayuntamiento han contribuido en esta inversión que superó los diez millones de euros.

Para Lorena Galarregui, representante del centro termal, las propiedades de las aguas termales se valoran desde el punto de vista de la salud pero ante todo la gente mayor lo que busca es "moverse, viajar, conocer sitios...". Asegura que hay "mucha gente de otras comunidades interesada en conocer Navarra y hacer turismo aprovechando los planes del Imerso". "Hay gente que se mueve a Pamplona, a San Sebastián... en realidad mucho más activos que mucha gente joven. Se hacen sus rutas por Internet, tienen sus tratamientos por la mañana y por la tarde aprovechan para viajar. Son muy participativos y también hay mucha gente sola que conoce a gente, y no estamos hablando del estereotipo de persona mayor y sin recursos, todo lo contrario, personas con buena salud y poder adquisitivo", indica. Admite además que el balneario acoge a usuarios de todas las edades, desde parejas de 20 años a matrimonios de 90, padres con niños, etc.