"Lo que ahora toca es invertir en TIC"

pamplona. Conasa cumple 30 años en 2012 y lo hace como la principal empresa navarra del sector TIC: tecnologías de la información y la comunicación. Con 340 trabajadores y una facturación de unos 20 millones de euros, la empresa la crisis sortea con estabilidad en sus grandes cifras y con el objetivo de crecer fuera de Navarra. Hace ya cuatro que abrió su sede en Zaragoza y casi tres que se implantó en Bilbao. Más del 80% de su facturación procede todavía de la Comunidad Foral y su director, Miguel Ángel Latasa, señala que el principal objetivo a medio plazo es diversificar geográficamente los ingresos. "Y por qué no, intentar entrar en algún mercado de América Latina".

¿Cuál es la situación de la empresa en estos momentos?

Venimos de años un crecimiento muy fuerte, sobre todo entre 2000 y 2009. El 80% fue orgánico, pero también integramos a algunas empresas pequeñas y alguna de un tamaño algo superior para conseguir ser un proveedor global, con capacidades en todos los ámbitos de la tecnología, aprovechando las oportunidades han surgían. Pero en los dos últimos años y con la situación económica que vivimos, nos hemos tenido que centrar en lo que teníamos, nadie está para aventuras, haciendo bueno lo que tenemos. Y ha habido que ganar clientes para mantener la facturación, porque todo el mundo está recortando.

¿Tanto han recortado las empresas su inversión en esta tecnología?

Nosotros repetimos que las TIC son una inversión, porque ahorran gasto y aumentan la productividad. Hay un ratio muy claro en ello. Lo que ahora toca es invertir en TIC. ¿Qué sucede? Pues que la situación está muy complicada y muchos no consiguen cuadrar las cuentas y tienen que recortar. En lo que más hemos notado es en aquello que tiene menos valor, en los recambios de hardware. Pasa como con los coches, que la gente aguanta y dice: ya cambiaré el año que viene. Y como se invierte menos en aplicaciones, pues el sistema que tienen aguanta más tiempo. En servicios se nota menos, porque la gente tiene que funcionar y no puede dejar que los sistemas se le caigan.

Y no se atisba ninguna mejoría...

Quisimos ver algo en la primera mitad del año, pero no. Ha llegado el otoño y ha vuelto a pararse todo.

¿Crecerán en 2011?

Nos mantendremos, en líneas generales, pero a costa de perder mucho margen. La competencia se ha intensificado y peleas con todo tipo de empresas, por lo que ha habido que rebajar los precios. Y de hecho, en los últimos 15 años las tarifas casi no se han movido.

A medio plazo, ¿los objetivos pasan por crecer geográficamente?

Hay que salir fuera, rebajando la concentración que tenemos en Navarra, a base de competir fuera mejor. Y, por qué no, ver si podemos hacer algo en América del Sur. Ojalá tengamos algo consolidado en una década. Por el idioma y porque están creciendo mucho. Chile, Brasil, México, Argentina o Colombia ofrecen oportunidades. Pero creo que hay empresas dentro de Atana más pequeñas que nosotros que quizá lo tengan más sencillo. Se encuentran más especializadas y quizá puedan vender allí su producto.

¿Qué porcentaje facturan ahora mismo en Navarra?

En torno al 80% en estos momentos. Uno de los ejes estratégicos es crecer fuera de Navarra pero tiene que ser un crecimiento racional, a modo de mancha de aceite o tela de araña. Al fin y al cabo, ofrecemos servicios muy pegados al terreno.

Tienen presencia en Andalucía, Zaragoza y Bilbao. ¿Cómo marchan estas áreas?

En Andalucía estamos probando con una participada, mientras que llevamos ya un tiempo trabajando Zaragoza y estamos tratando de abrir camino en el País Vasco (Bilbao), donde poco a poco empezamos a ver los frutos después de mucho esfuerzo. Es un mercado muy complicado, están todas las empresas nacionales y empresas vascas muy potentes como Ibermática. Han desarrollado un sector TIC muy fuerte. Nosotros, que somos la mayor, estamos a años luz de ellos.

¿Cuál es su cartera de clientes en estos momentos?

Hay de todo y creo que está bastante compensada. De media nos compran unas 1.000 empresas al año, lo que da idea de una capilaridad muy importante, con muchas empresas muy pequeñas, pero digamos que las 20 empresas más grandes nos aporta el 80% de la facturación.

Es presidente de Atana, la asociación que agrupa a las empresas del sector, desde hace un par de meses. ¿Cuál es la realidad de estas empresas?

Es pequeña, no tanto en número de empresas como en volumen y facturación. Y es muy importante adquirir cierto tamaño, bien a través de capital semilla o de otro tipo de inversores.

¿Por qué no se ha desarrollado más el sector en Navarra?

Hay dos factores. Uno tiene que ver la demanda, que es la que es, y condiciona el desarrollo. Y quizá ha habido poca conexión con la generación de fondos, porque las ideas necesitan dinero. Se han hecho cosas, pero sin cohesión: ibas al Cein para una cosa y a Sodena para otra, pero entre medio no había nada. Ahora Moderna ya corrige en cierto modo esta carencia, aunque nos hubiese gustado entrar como sector estratégico.

¿Van a intentar integrarse de algún modo en Moderna?

Nosotros estamos insistiendo en que las TIC sean la savia del árbol de sectores que dibuja Moderna. Estamos hablando con el Gobierno para intentar que el sector TIC pueda desarrollarse de modo paralelo al automovilístico o al biotecnológico. porque si queremos un sector biotecnológico puntero también hace falta que las TIC que emplea sean punteras. Queremos estar presentes en estos foros de discusión para poder identificar proyectos clave y desarrollarlos de modo conjunto.

¿Han abandonado la idea de desarrollar la Ciudad de las TIC?

Aquella idea no prosperó por diferentes razones, pero quizá hubo un problema de enfoque. Con el tamaño que tenemos no podemos aspirar a llenar ninguna ciudad, como mucho un pueblecito. Y, junto a ello han llegado años malos y todos nos hemos puesto a mirar costes. Vimos venir el toro y nos quedamos quietos. Es una idea bonita, pero muy complicada de llevar a cabo con el tamaño del sector que tenemos. Estamos hablando de algo más de 1.200 personas trabajando.

Pero se trata de un sector con potencial reconocido.

Por supuesto que tiene potencial, es un sector intensivo en ideas, no en capital, por lo que si se da una buena idea, ¿por qué no vas poder crear un Google desde Navarra? Al menos sobre el papel... No hay nada que te lo impida, aunque está claro que debes tener el entorno y el capital que te lo facilite. La vinculación con las universidades, por ejemplo, es muy mejorable, por decirlo de un modo políticamente correcto. Nos tocamos en temas de becas o algún proyecto conjunto, pero en nuestro sector desde luego no es lo habitual. Y, desde el punto de vista financiero, los bancos no tienen facilidad para entender este negocio, la verdad, les falta cierta praxis. Y les suele extrañar nuestro tipo de crecimiento.