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análisis del grupo biomics

¿Baztan es la cuna de los europeos?

un estudio de la UPV/EHU refleja que familias del valle navarro podrían habitar en ese lugar desde hace 15.000 años

donostia, Aitor Anuncibay - Viernes, 20 de Enero de 2012 - Actualizado a las 05:26h

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Vista general de Irurita, situada en Baztan.

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EL frío se apoderó de Europa hace unos 20.000 años y la glaciación cubrió gran parte del continente de un manto de hielo. Los pastos disminuyeron y los animales buscaron regiones menos frías para pastar y sobrevivir.

A lo largo de siglos, los seres humanos siguieron su estela y se refugiaron en tres zonas: la península Itálica, los Balcanes y la franja franco-cantábrica, incluida la zona vasconavarra. Con la llegada de una época más cálida, hace unos 10.000 años, se expandieron nuevamente y repoblaron el Viejo Continente. Pero algunos se quedaron en sus puntos de repliegue, como el valle navarro de Baztan.

Un estudio de la UPV/EHU dado a conocer ayer contribuye a reforzar esta tesis, ya que ha determinado que habitantes de Baztan portan la huella genética de europeos que se remontan a hace 15.000 años aproximadamente.

El análisis del grupo de investigación Biomics está basado en más de 200 muestras de sangre y saliva tomadas a habitantes de la comarca baztandarra que identifican linajes paleolíticos en su ADN. Por ello, el informe señala que la presencia de estas familias podría remontarse a la repoblación del oeste europeo en la época posterior a la glaciación. Es decir, cientos de habitantes del valle navarro podrían decir que sus antepasados ya vivían hace miles de años en el mismo enclave que ahora habitan ellos mismos.

Orografía

Movimientos migratorios

La explicación a la alta concentración de linajes antiguos entre los moradores del valle podría estar relacionada con las propias características del territorio. Así, la orografía cerrada de la zona pudo contribuir a que se conformara una población más homogénea y menos influenciada por movimientos migratorios posteriores, según explica la catedrática de Biología Celular de la UPV/EHU, Marian Martínez de Pancorbo.

Sin embargo, esta tesis no puede confirmarse al completo porque, según explica esta investigadora, estos antiguos pobladores de Baztan pudieron afincarse en el valle hace 5.000 años, durante el neolítico. "Para confirmarlo necesitaríamos encontrar restos óseos de hace 10.000 años y estudiarlos", señala Martínez de Pancorbo.

De momento, el equipo investigador de la UPV/EHU ha podido estudiar fragmentos de huesos humanos de hace unos 6.000 años, y la huella genética se mantiene. "Podría haber una continuidad desde hace 15.000 años. No solo en Baztan, sino también en Gipuzkoa, Álava y Bizkaia", destaca esta catedrática, quien recuerda que el territorio vasco ha conservado un grupo de población aislado genéticamente.

La investigación se inició en 2010 con el desplazamiento de varios integrantes del grupo de la UPV/EHU a diferentes centros de salud del valle baztandarra donde se extrajeron de forma voluntaria muestras de ADN. Tras su análisis, los investigadores identificaron una elevada frecuencia en el origen paleolítico de los participantes, tanto en sus linajes paternos como en los maternos.

Biomics, por su parte, también lleva a cabo desde hace dos años una investigación sobre la evolución del ADN de la diáspora vasca para sacar conclusiones sobre el efecto del ambiente en las poblaciones de genética parecida. Martínez de Pancorbo, considera que sus conclusiones "pueden aportar mucho al conocimiento de cómo influyen las mezclas de poblaciones y los diferentes estilos de vida pero, sobre todo, desde el punto de vista de la salud y de la enfermedad".

En este caso, el equipo investigador obtuvo muestras de saliva de cientos de personas de origen vasco en Argentina y en EEUU, donde los primeros datos extraídos describieron un grupo poblacional que llegó a América y que se siguió cruzando entre sí, y un segundo grupo que se mezcló con personas de ese país y con otras de origen hispano.

Biomics investiga también la presencia de ADN vasco en las latitudes más altas de Norteamérica debido a la llegada de balleneros hace siglos. Además, el grupo investigador de la UPV/EHU analiza la posibilidad de que la presencia de genes vascos pudo afectar a los pueblos nativos americanos en su estado de salud.

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