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"El equipo me pide algo realista: estar entre los 10 primeros o buscar una etapa"

Hoy arranca en la ciudad danesa de Herning el 95º Giro de Italia, una edición con protagonismo para el ciclismo navarro. Mikel Nieve, escalador leitzarra del Euskaltel-Euskadi, ejerce de jefe de filas con la intención de volver a colarse entre los más grandes de este deporte

mikel bernués - Sábado, 5 de Mayo de 2012 - Actualizado a las 05:12h

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Mikel Nieve posa en Leitza tras regresar de su primer Giro de Italia, en junio de 2011. (Patxi Cascante)

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pamplona. El navarro Mikel Nieve afronta su segundo Giro de Italia, una carrera en la que el año pasado terminó 10º (4º en la clasficación de la montaña) y en la que además se adjudicó la etapa reina. Su buen rendimiento no pasó desapercibido, y este año luce galones. Será el jefe de filas del Euskaltel-Euskadi toda vez que Samuel Sánchez peleará por el Tour e Igor Antón hará lo propio con la Vuelta a España. Nieve asume con naturalidad el rol de primer espada que le ha conferido su equipo, y confía en poder repetir éxitos pasados a pesar de una caída que ha lastrado su preparación.

¿Cómo llega a la cita?

He tenido algún problema y no llego con la preparación que me habría gustado. No estoy con toda la confianza del mundo, pero estoy animado para ir mejorando con el paso de los días, y a ver si puedo llegar bien a la última semana. Mi objetivo desde principio de temporada era llegar bien al Giro, pero tuve una caída en Catalunya, con una rotura de fibras que me obligó a estar parado. Pero con esta circunstancia, intentaré hacerlo lo mejor posible. Una vez que ya estamos aquí, lo que quiero es que empiece ya la carrera, y ya iremos pasando los días.

El arranque será complicado...

El principio no es muy propicio para nosotros, con etapas llanas y la crono por equipos, pero a partir del sexto o séptimo día ya hay terreno para las fugas, y luego llega la montaña, que ya nos viene mejor.

Será su cuarta vuelta de tres semanas, pero es la primera que afronta como líder del equipo. ¿Siente más responsabilidad?

No, porque el equipo me pide una cosa realista: terminar entre los 10 primeros o buscar una victoria de etapa. Además es lo que me exijo a mí mismo, por lo que no tengo una presión añadida. Pero hay que ir poco a poco. Con lo vivido en las otras grandes vueltas en las que he participado, he visto que puedo estar a ese nivel, y si se puede mejorar también habrá que intentarlo.

Pero acudir como primer espada del Esukaltel son palabras mayores.

Tampoco soy un líder con la exigencia de que el equipo tenga que trabajar para mí y deba ponerse a controlar la carrera, porque mi objetivo no es ganar el Giro, es estar ahí delante. Aunque claro, el hecho de ser líder me ayudará para estar más arropado.

Su anterior Giro fue para enmarcar.

Fue de las vueltas que mas he disfrutado en toda mi vida. Tengo un recuerdo buenísimo, y a ver si dentro de un mes puedo decir lo mismo.

¿Cómo recuerda su triunfo en la etapa reina?

Ya ha pasado tiempo y queda un poco más lejano, pero la felicidad fue enorme. Además, el día anterior ganó la etapa Igor Antón, así que nos salió un fin de semana inmejorable. Todos lo disfrutamos mucho.

Los antecedentes están ahí, y es complicado mejorar esos registros.

Todos los años son diferentes, y no hay que mirar al año pasado. Debemos mirar a este año e ir viendo cómo va la carrera. Y si al final estoy satisfecho con mi rendimiento ya habré cumplido.

¿Qué le parece el recorrido?

Creo que hay etapas para todos los gustos. Para esprinters, para las fugas, y la última semana, que es durísima, para los escaladores. Ahí es donde se pueden ganar carreras.

¿Puede beneficiarle el hecho de que las etapas más duras sean en la última semana?

El recorrido creo que me viene bien, y si me encuentro en condiciones intentaré aprovecharlo.

¿Tiene alguna etapa marcada en rojo en el calendario?

No. Hay etapas muy duras, pero primero quiero ver qué tal me encuentro sobre la bicicleta. Luego, si me voy sintiendo bien, seguro que lo intentaré alguno de esos días.

¿Quiénes cree que son los favoritos?

Los que menciona todo el mundo: Frank Schleck, Purito Rodríguez,

Scarponi, Rujano...

¿Puede pelear Mikel Nieve con ellos?

Por ganar el Giro, no. Hasta ahora no he demostrado que esté a su nivel. Me iré marcando mis objetivos y haciéndolo lo mejor posible, y ya veremos al final dónde estoy.

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