"Al Betis podemos meterle mano"

pamplona. Nadie le ha regalado nada. Ni José Luis Mendilibar, que después de contar muy poco con él ahora le tiene como un jugador imprescindible en el centro del campo. Pero su dilatada experiencia la permitió mantenerse a flote cuando peor pintaban las cosas para él y supo aprovechar la oportunidad nada más verla venir. Tras una buena temporada sin ganas de ponerse delante de los micrófonos ni de las grabadoras, Lolo acudió ayer a la rueda de prensa de Tajonar tras el primer entrenamiento de la semana para dar sus impresiones sobre la marcha del equipo y el futuro.

Su participación está resultando fundamental en las últimas jornadas, donde el equipo ha experimentado una apreciable mejoría de juego y resultados. ¿Asume que está siendo una de las claves?

No me veo como una de las claves de la recuperación del equipo. Salga el que salga lo está haciendo bien y estamos teniendo un buen reparto de minutos. Creo que todos en la temporada hemos tenido nuestra oportunidad y en mi caso, ahora me estoy encontrando muy bien en la posición de mediocentro. Estoy ayudando al equipo y quiero mantener esa ambición para seguir ayudando y conseguir la permanencia.

Se tocaron muchas teclas en el centro del campo, hasta que le colocaron ahí y la cosa funcionó.

Quizás sea algo anecdótico. Lo que sí es verdad es que el equipo ha dado un paso importante en esta segunda vuelta, pero no creo que sea por mi presencia en el centro del campo. Todos hemos dado un pasito hacia delante para intentar que los resultados acompañaran al equipo y en ese sentido los resultados han acompañado un poco más y la confianza de los jugadores es mucho mayor en estos momentos.

La llegada de Silva ha dado más variantes en el centro del campo.

Sí. Somos ya muchos en medio campo, creo que siete, y eso es bueno para el míster, que tiene donde elegir las variantes que quiera en función de cada partido y de eso nos beneficiamos todos.

Se ve un claro aumento de las combinaciones en el centro del campo.

Hemos tenido incorporaciones bastante buenas como por ejemplo la de Miguel de las Cuevas. Ha venido gente de calidad, gente que sabe tratar el balón y con eso y el trabajo que hacemos todos el equipo ha dado un pasito y nos hemos sentido mucho más fuertes.

¿La pareja Puñal-Nekounam impidió ver al Lolo de medio centro, capaz de sacar el balón jugado con criterio?

No lo sé. La verdad es que no he tenido esa continuidad en el medio campo como estoy teniendo ahora, ya que solía alternar esta posición con la de central.

¿Cómo se encuentra en el medio?

Bastante bien. Me siento cómodo de medio centro, porque participo mucho más, como me tocaba hacer en Málaga y Sevilla. El equipo está trabajando bastante bien, estamos robando muy arriba porque hacemos la presión muy adelantada, lo que nos permite tener mayor posesión del balón.

La derrota ante Athletic duele más después de ver los resultados que se han dado en la jornada.

Sí. Es una pena no solo por lo que han hecho los rivales, sino por nosotros. El equipo hizo un buen trabajo, estuvimos todo el partido prácticamente dominando y pudimos crear muchas ocasiones de gol. La lástima fue que no acertáramos de cara a portería, porque que fue lo que nos impidió llevarnos la victoria.

Por lo menos el equipo sigue con cinco puntos de ventaja sobre el puesto que marca el descenso.

Sí. Estamos manteniendo el margen porque los rivales que están abajo tampoco están demasiado fuertes, pero no podemos depender de lo que hagan ellos. Tenemos que pensar ya en el viernes, en el partido ante el Betis y en hacer nuestro trabajo, que pasa por ganar.

¿La derrota ante el Athletic les ha reafirmado en lo que el equipo es capaz de hacer?

Si algo ha tenido el equipo es que ha creído siempre en lo que hace, siempre hemos procurado jugar con las líneas muy adelantadas haciendo una presión fuerte en su campo para que en caso de robar estemos cerca de la portería contraria. Ahora está saliendo y se vio contra el Athletic, al que tuvimos contra las cuerdas durante muchos minutos. Pero no supimos materializar esas ocasiones y le dimos vida a un equipo que no sabía lo qué hacer.

¿No ha dejado efectos la derrota en el equipo?

Estamos tocados por la derrota porque eran tres puntos importantes, queríamos ganar y hacernos fuertes en casa como lo veníamos haciendo. Pero solo por eso. El equipo ya está concienciado, el partido ya está olvidado, hemos corregido errores y seguiremos trabajando durante la semana de cara al partido ante el Betis, que es muy importante.

¿El hecho de haber jugado en el Sevilla le da al partido ante el Betis un sabor especial?

Para mí es un partido más. Lo que quiero es ganar por Osasuna, porque necesitamos los puntos, porque estamos todavía en una situación complicada. A pesar de ser el Betis es un rival al que podemos meterle mano. Sabemos que son peligrosos, que andan bien, sobre todo la gente de arriba, pero si les apretamos en su campo y somos capaces de presionarles y que no tengan el balón los de arriba podremos sacar algo. Es un equipo que te invita a que le puedas presionar, tienen buen trato de balón desde atrás. En medio campo tienen gente con un buen manejo. Tendremos que hacer la presión desde arriba bastante fuerte.