pamplona. El periodista neoyorquino Paul Richards trabaja en una compañía independiente que emite en diferentes canales americanos. Un trabajo sobre la fiesta le ha hecho valedor del premio de oro de cine en la categoría de documental dentro del certamen que organiza la ciudad de Houston (Texas). Actualmente prepara un nuevo trabajo sobre los Sanfermines con el fin de "representar la movida más joven, cómo vienen, cómo lo pasan, por qué vienen". Su anterior cinta versaba sobre las corridas y los corredores, y en ella retrata a corredores célebres, como Joe Distler. Este año ha vivido el accidente de Ray Ducharme conmocionado.

¿Qué repercusión tuvo la muerte de Matthew Peter Tasio en 1995?

Fue muy trágico y fue un ejemplo de lo que no había que hacer para correr, es decir, levantarse cuando ya estás en el suelo. No obstante, creo que no hemos aprendido de esa tragedia para evitar la pérdida de otras vidas más. Lo que ha ocurrido se va olvidando poco a poco hasta que vuelve a ocurrir. Incluso un memorial para Tasio sería positivo.

Cuando se producen accidentes como el que ha tenido Ray, ¿se crea un cierto resentimiento hacia Pamplona o movimientos antitaurinos?

Los americanos que llevan mucho corriendo y los de aquí afirman que estos jóvenes no deben correr si no estan preparados. No responsabilizan a nadie y mucho menos a la fiesta.

¿Qué es el encierro para un joven americano?¿Un mito, un rito iniciático, un deporte de riesgo, un reto....?

Los americanos, en particular, pero también los ingleses, australianos, etcétera, muchos de ellos han leído el libro de Hemingway con todo su romanticismo y pasión. Los jóvenes que cumplen los 20 años y antes o después de estudiar en la Universidad emprenden un viaje. Es una fiesta que se entronca en una tradición y que gusta en un mundo tan fugaz y desarraigado.

El toro y el hombre, el desafío de dos fuerzas...

Para empezar muy poca gente ha visto un toro de verdad hasta que llega a San Fermín. Someterse a un animal que es grande y fuerte simboliza en parte la virilidad masculina. Si puedes correr, si tienes la fuerza, te enfrentas a ese poder. No se piensa que es algo muy peligroso. Es cierto que luego, al verlo de cerca, moderan su forma de pensar.

¿Una gesta épica que, en muchos casos, termina de forma trágica?

El éxito, la energía, comerse el mundo... todo es posible cuando eres joven. Y hay muchas facetas de la fiesta que atrae. Hay gente que sólo va a ver las corridas, otros para correr el encierro en la mañana y otros para vivir una fiestanon stop , acción y emoción. Yo creo que el americano se siente como en casa entre los españoles, hay muchos americanos que han venido a Pamplona durante 37 años, como Joe Distler, y siguen aquí, e incluso se han comprado un piso. Esta fiesta de pasión, tradición y alegría apenas existen en Estados Unidos. Tan sólo el Marigar de New Orleans es como unos carnavales, pero nada comparable a lo que es Pamplona: una fiesta total y para todo el mundo.

Un sistema competitivo y duro el que impera en la sociedad norteamericana y que busca sus propias válvulas de escape...

Aquí las familias se unen en torno a la fiesta y es algo que en Estados Unidos, principalmente en Nueva York, cada familia vive su vida de forma separada y no se reúnen. Además, todo el mundo trabaja mucho.

Pero también hay mucha gente joven que viene a emborracharse, no sólo americanos, claro.

En el futuro se tendrá que analizar porque hay mucha gente que no entiende de tradiciones y beben antes de ir al encierro cuando es algo muy peligroso. No es un juego y el daño en muchos casos irreversible. No saben lo que es un toro o que se forman tapones cuando hay alguien que se cae por la cantidad de gente que corre, y es muy peligroso. Me parece bien que la Policía saque del circuito a determinadas personas.

El joven aventurero viajero es una figura que aquí casi ha desaparecido. Muchos jóvenes se han acomodado con el pago de la hipoteca...

Allí cuando terminan la Universidad obtienen su título que es lo más importante para poder buscar un buen trabajo. Y hasta los 40 o 45 años no se estabiliza una familia, y en ciudades como Nueva York, Los Ángeles, Chicago o Miami no importa estar casado, son ciudades de la juventud y donde se trabaja mucho.

¿Se llegan a conocer las normas para correr?

No y es muy importante saberlo.

¿Cuál es el trabajo que realizan agencias y turoperadores en esa tarea de concienciación?

Vienen en grupo y se lo pasan mejor de este modo, pero no se les informa de lo que hay. Se emborrachan el primer día y ya está, luego pasa lo que pasa. Pero es obligación de estas empresas decirles que hay gente que se muere delante de los toros o con heridas que le van a durar el resto de su vida. El encierro es muy serio y muy peligroso, no es como el resto de la fiesta. Y es un mensaje que no se ha transmitido bien.