estella. El Tierra Estella Bus, el servicio de autobús que une desde hace casi dos años las localidades de Estella, Abárzuza, Ayegui, Oteiza, Villatuerta y Bearin (Valle de Yerri), ofertará, a partir de hoy mismo, la posibilidad de pagar el billete, mediante un bono tarjeta, a sólo 0,68 euros el viaje independientemente del recorrido, lo que supone una reducción sobre la tarifa actual cercana al 30%.

La medida forma parte de un convenio que firmaron ayer al mediodía en Pamplona los alcaldes de las citadas localidades con el representante de la empresa La Estellesa en la sede del departamento de Obras Públicas, Transportes y Comunicaciones del Gobierno foral.

Concretamente, suscribieron el acuerdo la alcaldesa de Estella, María José Fernández Aguerri; el alcalde de Abárzuza, Arturo San Martín Morrás; el alcalde de Ayegui, José Artiz Segura; el alcalde de Oteiza, Luis Echeverría Sáenz; el alcalde de Villatuerta en funciones, Alfredo Mañeru San Martín; y el alcalde de Yerri, Álvaro Nicuesa Santamaría. Por parte de la empresa La Estellesa estuvo presente Ernesto Kahle Olaso, gerente. Posteriormente, el director general de Transportes, Jesús Odériz Echevarría, firmó la resolución mediante la que se permite a la empresa la implantación de las nuevas tarifas.

El acuerdo que ahora se pone en marcha se deriva del convenio que los ayuntamientos de las localidades citadas, el Gobierno de Navarra y la empresa de autobuses firmaron en septiembre de 2004 para mejorar la cobertura de los servicios de la zona.

Con esta medida, por tanto, se espera fomentar el uso del transporte público y obtener un incremento de entre un 5 y un 8% en el número de viajeros. Actualmente, utilizan estas líneas unas 157.000 personas al año.

Los usuarios de estas líneas ya podían disponer hasta ahora de un bono tarjeta que facilitaba el pago. La novedad, pues, radica en que, a partir de hoy, el abono con dicha tarjeta llevará aparejado un descuento del 30% en el precio. Concretamente, el billete para cualquier línea de la zona costará 0,68 euros.

El coste del descuento, estimado en unos 24.000 euros anuales, será asumido íntegramente por los ayuntamientos firmantes del convenio. La tarjeta, por su parte, se podrá obtener en las oficinas de La Estellesa y, posteriormente, recargar en estos locales o en los propios autobuses.

unas 800 tarjetas Según explicó la primera edil de Estella, la medida de reducir las tarifas va encaminada a favorecer el aumento de los usuarios del servicio, "ya que es un precio bastante más asequible". Por eso, se espera también que aumente el número de tarjetas emitidas: "Ofrecen mucha comodidad, ya que no hace falta pagar con dinero, sino que basta con usar la tarjeta", dijo. Según las cifras que se manejan, ya se han expedido unas 800 tarjetas de estas características, que se pueden recargar con facilidad. "A los que ya la tienen de antes se les aplicará la reducción desde mañana (por hoy)", concluyó la alcaldesa. >d.n./r.u.