madrid/pamplona. La Lieja-Bastoña-Lieja, la decana de las clásicas, ofrece hoy otra oportunidad para el lucimiento de los españoles, con Alejandro Valverde al frente dispuesto a renovar el triunfo que alcanzó en 2006, con permiso del frente italiano, con Davide Rebellin, reciente ganador de la Flecha Valona y Danilo di Luca.
Valverde, sexto en la Amstel y segundo en la Flecha Valona, tendrá una última oportunidad en la prueba que cierra las clásicas de primavera, todo un monumento de prestigio que encumbra al vencedor, que consta de 262 km entre Lieja y Ans, un recorrido jalonado por 13 dificultades que lo convierten en un largo rompepiernas.
Si bien el dúo Valverde-Joaquín Rodríguez (Caisse d'Epargne) puede ser letal, como demostraron en la Flecha en un alarde de estrategia, la presencia de Juan Antonio Flecha (Rabobank), segundo en la París-Roubaix, ya es garantía de opción al triunfo. Pero la lista se completa con ciclistas completos como Samuel Sánchez (Euskaltel), Igor Astarloa (Milram) y Juanjo Cobo (Saunier).
Los italianos Davide Rebellin (Gerolsteiner) y Danilo di Luca (Liquigas) están en racha, sobre todo el primero, que intentará repetir el triunfo de 2004, año que hizo pleno en las tres clásicas ardenesas (Amstel, Flecha y Lieja). Junto a Valverde serán las grandes referencias, aunque la nómina es amplia.
Los kazajos Alexandre Vinokourok y Andrey Kashechkin (Astana), el luxemburgués Franck Schleck (CSC), el alemán Schumacher, ganador de la Amstel, y otros dos italianos, Damiano Cunego, vencedor del Giro del Trentino, y el campeón mundial, Paolo Bettini, aportan calidad a un cartel para la legendaria prueba que nació en 1894.
El recorrido será exigente, propicio para corredores de fondo con rápido final. Así, a 35 km de meta habrán de salvar la Cota de la Redoute, con 2,1 km al 8,4% de desnivel. Si la selección no se produce, la última oportunidad llegará en San Nicolás, a 5 km de meta: un solo kilómetro, pero terrible, al 11%.
seis navarros La representación de la Comunidad Foral corre a cargo de Chente García Acosta (Caisse d'Epargne), que deberá trabajar para Valverde, Patxi Vila (Lampre-Fondital), que hará lo propio con Damiano Cunego, y Egoi Martínez (Discovery Channel), Koldo Gil (Saunier Duval) y Jon Bru y Gorka Verdugo (Euskaltel). >efe/d.n.
