No es la primera vez que en esta sección se aborda el tema de la recogida del patrimonio oral en Navarra, ni espero que sea la última, pues la necesidad de concienciación es grande. Se trabaja ahora mismo a contrarreloj en las cinco merindades, incluso en la Baja Navarra, realizando entrevistas grabadas a personas mayores buscando de ellas su testimonio sobre las formas de vida que han conocido. Son estas personas depositarias de unas vivencias y de unos conocimientos de gran interés etnográfico, cultural y social; ellas son el último eslabón de una cadena de siglos configurada por oficios, actividades, costumbres, que después de estar cientos de años presentes en nuestras formas de vida, en pleno siglo XX han conocido su ocaso y su desaparición. Hablo de la elaboración artesana del queso, del trabajo del esparto, del hilado de la lana, del uso de cuevas como viviendas, del trabajo en las caleras, de hacer jabón en casa, de determinadas ceremonias religiosas, de las lenguas vascas de los valles pirenaicos, de la bajada de la madera por el río mediante el sistema de las almadías, de arar la tierra con los bueyes, y de mil detalles más que a la gente joven de hoy le suena a chino, mientras que nuestros ancianos, por el contrario, han llegado a conocerlo y todavía nos lo pueden contar.

Dentro de unos años ya no quedará nadie que nos enseñe cómo se hilaba, cómo se trabajaba la tierra con las layas, cómo se cortaba la hierba con hoz y zoqueta, qué técnicas se empleaban antaño para conservar los alimentos, cómo se hacía la colada a base de ceniza, qué se rezaba durante las tormentas, cómo hacían el pan en la casa, cómo eran los carnavales anteriores a la guerra, incluso qué es lo que paso en aquella guerra.

Es por ello que lo que ahora se hace es muy importante y muy oportuno; incomprensiblemente ninguna institución lo había impulsado hasta ahora, al menos de la forma que se está haciendo. Desde la Universidad Pública de Navarra se está coordinando toda la recogida grabada de testimonios, todo ello con la colaboración de la Fundación Euskokultur que se hace cargo de la zona vascófona.

Urgente He utilizado la expresión a contrarreloj ; tal vez parezca algo estresante, pero la realidad es esa. Esta gente mayor se nos muere, se nos va; y cada vez que uno de ellos fallece lo que perdemos es un archivo viviente que pasa a ser irrecuperable.

Desde mi experiencia particular en la recogida actual del patrimonio oral en los valles de Salazar y de Roncal -y también en otros puntos de Navarra- es sobrecogedor ver que a una persona que se le ha grabado una entrevista fallece unas semanas después; incluso es más sobrecogedor todavía apalabrar una entrevista y que la persona a entrevistar fallezca antes de ese día, que también ha sucedido recientemente. Lo cierto es que las decenas de entrevistas que se van realizando tienen un valor incalculable; son entrevistas que atesoran unos testimonios y unos conocimientos que en poco tiempo ya será imposible recoger. Lo que no se haga ahora por salvaguardar la memoria de nuestros mayores quedará perdido para siempre.

Así pues, desde ese firme convencimiento, urge la realización de esta labor. En algunos temas, incluso, se llega tarde; en otros temas son pinceladas difuminadas las que se recogen; y en otros, afortunadamente, se están recogiendo testimonios de primera mano, directamente de sus protagonistas.

Etnografía La grabación de todas estas entrevistas a lo largo y ancho de la geografía navarra va a permitir a corto plazo hacer un estudio comparativo de cada uno de los temas que se integran en la etnografía. No se celebran los carnavales de la misma forma en un pueblo que en otro; no se llama a las herramientas de la misma manera en un sitio que en otro; en la elaboración del pan hay variantes, igual que las hay a la hora de hilar, a la hora de aparejar una caballería, a la hora de aplicar una medicina popular, o a la hora de abordar la muerte.

Además de ello se pierden las canciones, se pierden los refranes, y las oraciones; se pierden las danzas, las leyendas, y hasta el vocabulario cotidiano. Se pierde el oficio del molinero, el del calero, el del almadiero, el del tejero, el de la alpargatera, y tantos y tantos más. Se pierden las artes de caza, y los ritos protectores contra los maleficios, y el fuego bajo de la cocina, y hasta el lenguaje de las campanas. Se pierden…, se pierden muchas cosas, y no se trata de volver a ellas, ¡ni mucho menos!, sino de conocerlas, porque conociéndolas vamos a poder entender mucho mejor el pasado y en consecuencia vamos a poder preparar mucho mejor el futuro.

Y en muchos casos hay que saber conservar las cosas, con cariño y con respeto. Porque… una herramienta se puede guardar en un museo, en una vitrina; pero el patrimonio inmaterial no es tangible, no se puede tocar, no se puede guardar en una cámara de seguridad. Y si esto lo entendemos y lo valoramos, no habrá ningún problema para entender que la lengua con la que se han comunicado durante siglos quienes nos han precedido es una joya patrimonial de valor incalculable que hay que conservar, y que hay que conservar viva; de la misma manera que también entenderemos que hay que conservar una danza, un cuento, una jaculatoria, o un refrán, por poner algunos ejemplos.

Sirva, por tanto, este reportaje de hoy como recordatorio de lo que se está haciendo en este momento en Navarra. Hay muchas zonas a las que no se ha llegado todavía, pero que poco a poco se llegará; y no está de más recordar y dar a conocer que los ayuntamientos se están volcando en este esfuerzo, que están dando la talla. Y para quien tenga curiosidad, que sepa también que nuestros ancianos también están respondiendo como se esperaba, que son conscientes de que su relato va a servir en un futuro para enseñar a las nuevas generaciones cómo era la vida de sus antepasados, y desde ese convencimiento actúan con responsabilidad y se esfuerzan por transmitirlo todo de la forma más completa posible.

Creo que es una buena ocasión para agradecer a los lectores de esta sección semanal, que este rotativo dedica al patrimonio navarro, la colaboración en cantidad de materias. He dedicado páginas a los hornos de pan, a los picaportes, a los clavos de forja de los portones, a la matanza del cerdo, al lavado de la ropa, al pastoreo, a las campanas, a los carnavales, a la indumentaria, a las fotografías antiguas…, y nunca falta quien se pone en contacto conmigo para aportar más datos y detalles, para decirme dónde hay más hornos, para que acuda a ver una colección de piezas antiguas, para hacerme llegar fotos añejas, para darme nombres de herramientas, para ayudar en definitiva. Y espero que así siga siendo.

Por lo tanto, conocedor de esta sensibilidad in crescendo , no dudo de que la recogida del patrimonio oral va a ser un éxito. Recuerdo que al principio costaba un poco que algunos pueblos -los menos- entrasen en esta dinámica, por no hablar de algunos ancianos que se mostraban un poco reacios a que se les grabase; pero hay que decir que, una vez que se van viendo los resultados, hay pueblos -y cada vez son más- que están pidiendo que se acuda allí a entrevistar a sus mayores, reconocen que esa es una de las mejores inversiones que pueden hacer; incluso hay ancianos y ancianas que están pidiendo que se les grabe. Y esto es muy importante.

El día de la grabación se producen muchas cosas, y todas son buenas: la persona grabada transmite sus recuerdos y sus conocimientos para que queden salvaguardados y para que puedan ser usados en estudios e investigaciones (firman una autorización para que así se pueda hacer); la persona grabada se siente importante, y realmente lo es; la persona grabada hace trabajar a su memoria; y por último, a la persona grabada se le da compañía y cariño. No se puede pedir más.