madrid. España es el cuarto mercado emisor de cruceros de Europa en 2007 y el que ha experimentado el mayor crecimiento, con una subida del 32% con respecto al año anterior y un total de 518.000 pasajeros, superando por primera vez el medio millón de cruceristas, según se desprende de un estudio del Consejo de Cruceros Europeo .

Un total de cuatro millones de turistas europeos disfrutaron de un crucero a lo largo del año pasado, un 17% más que en el ejercicio anterior. Este dato contrasta con los 2,6 millones de viajeros que realizaron lo propio hace cinco años, lo que supone casi la mitad que ahora.

Reino Unido fue el principal mercado emisor en 2007, con un total de 1,3 millones de pasajeros, lo que se traduce en un incremento del 11% con respecto al ejercicio anterior. La subida se ha visto estimulada por el incremento de capacidad de compañías como Royal Caribbean.

En segundo lugar aparece Alemania, con 763.000 cruceristas el año pasado, un 8% más. A pesar de que este crecimiento es relativamente bajo, en 2007 los alemanes engloban el 19% de los turistas europeos que apuestan por los cruceros. Las previsiones apuntan a que en 2010 se supere un millón de cruceristas alemanes, también gracias a la joint venture que han creado el grupo TUI y Royal Caribbean.

Después aparecen los italianos en tercera posición, con un incremento del 24% con respecto a 2006 hasta alcanzar los 640.000 pasajeros. El 81% de los cruceristas de Italia optan por las islas del Mediterráneo y las del Atlántico y sólo el 7% prefiere el Norte de Europa. Francia es el quinto emisor de turistas de cruceros, con 280.000 viajeros, un 16% más, y suponen el 7% del total de los europeos. >EFE