pekín. Los ciudadanos chinos se aferran a las noticias que llegan con cuentagotas de casos milagrosos de salvación como mecanismo de defensa ante la magnitud de la tragedia. Frente a las trágicas cifras, que ayer elevaban como estimación a 50.000 el número de fallecidos por el terremoto (19.500 confirmados), los medios de comunicación estatales chinos volcaron su atención en el caso de una niña de 11 años que milagrosamente fue rescatada con vida. La menor pudo resistir hasta que llegaran los quipos de rescate tras pasar 68 horas bajo los escombros de lo que fue su escuela en Yingxiu, el epicentro del seísmo.

Un fotógrafo de la agencia AFP presenció como los equipos de rescate sacaban a la niña, después de oír sus llantos cuando removían los trozos de concreto. "Es maravilloso, ¡ella está viva!", ha gritado uno de los ayudantes, mientras los demás rompían en aplausos.

No menos sorprendente es la historia de varios estudiantes de una escuela de Beichuan, cerca del epicentro del terremoto que el lunes devastó la provincia china de Sichuan. Cantaron canciones pop bajo los escombros durante las 40 horas previas a su rescate.

La historia de Li Anning, una joven de 16 años, y sus compañeros, es una de las experiencias personales, en este caso con final feliz, que subyacen del peor movimiento telúrico sufrido por China en más de 30 años.

El pasado lunes Li se encontraba en clase de geografía cuando estanterías y pupitres comenzaron a temblar en una de las aulas del Instituto Número 1 de Beichuan. "Nuestra clase en el cuarto piso empezó a temblar y sin apenas tiempo, el quinto, el cuarto y el tercer piso se desplomaron al mismo tiempo", explicó Li horas después de ser rescatada el miércoles. Tras el desconcierto inicial, y con una tenue luz, Li se aferró al brazo de su compañero de pupitre Li Yuanfeng.

"Cogí una de sus manos, llamándole, pero no respondía. Podía sentir su mano templada, pero pronto se enfrío", explicó Li a un periódico. Aunque no recordaba quien arrancó, Li señaló que al poco tiempo todos los que habían logrado sobrevivir comenzaron a cantar canciones pop, esperando pacientemente la llegada de alguien que les rescatara.

manos cuando no hay ni palas El vicegobernador de la provincia china de Sichuan, Li Chengyun, confirmó ayer la muerte de 19.509 personas a causa del terremoto de 7,8 grados de magnitud, aunque en otras instancias oficiales se considera que la cifra final de fallecidos podría superar los 50.000.

Asimismo, el Gobierno chino hizo una petición pública de emergencia para conseguir aparatos detectores de movimiento humano, martillos o palas para ayudar al rescate de las víctimas del seísmo, el peor de las tres últimas décadas en China.

Los 130.000 militares y fuerzas de seguridad que trabajan en estos momentos en la zona del siniestro, utilizan sus propias manos para excavar entre los escombros en los que miles de víctimas permanecen sepultadas. Mientras, el Gobierno chino sigue reticente a permitir la entrada de equipos de asistencia extranjeros con algunas excepciones. Así, ha aceptado la entrada de un equipo de rescate de Japón a la zona de la provincia de Sichuan, donde también ha permitido la ayuda de algunos estudiantes norteamericanos que se encontraban en la zona.

Por otra parte, el viceministro chino de Salud, Gao Qiang, aseguró ayer que de momento no se han registrado brotes de epidemias en las zonas afectadas. No obstante, los médicos que se encuentran en la zona han alertado de que, a medida que pasan los días, aumenta el riesgo de epidemias entre los supervivientes debido a las decenas de miles de cadáveres aún sepultados. >agencias