MOSCÚ (RUSIA). El Manchester United conquistó su tercera Copa de Europa, tras derrotar en los penaltis al Chelsea en la final de la Liga de Campeones disputada ayer en Moscú. El capitán del Chelsea, John Terry, tuvo la victoria en sus botas en el quinto y último penalti de la primera serie (Cristiano Ronaldo había fallado el suyo antes), pero erró al resbalar debido a la incesante lluvia. Seguidamente, el meta holandés Van der Sar se convirtió en el gran héroe de la final, al detener el penalti lanzado por el francés Anelka, consumando así la victoria de su equipo.

El Manchester dominó casi toda la primera parte, en la que dispuso de varias ocasiones claras de gol, mientras que el Chelsea fue el amo y señor durante el resto del duelo, aunque sin materializar su dominio.

Tras unos minutos sin apenas aproximaciones de peligro, el portugués Cristiano Ronaldo cambió el rumbo del partido. La estrella de los diablos rojos inauguró el marcador en el minuto 26 al cabecear magníficamente un centro desde el vértice del área grande del defensa Brown, ante el que nada pudo hacer Cech. De esta forma, Ronaldo adelantaba al mejor equipo sobre el terreno de juego hasta este momento.

En la primera jugada de ataque de auténtico peligro del Chelsea (m.33), Ferdinand estuvo a punto de marcar en su propia portería y propiciar el empate al ser empujado por el alemán Michael Ballack, que llegó al área pequeña como una locomotora, poniendo en apuros al meta del United. De manera milagrosa, el holandés Van der Sar despejó el balón y salvó los muebles para su equipo.

El Manchester pudo sentenciar a continuación. Primero, tras un pase de más de 40 metros de Rooney, que controló Ronaldo y centró para que rematara Tévez en plancha. El checo Cech despejó el balón. El rechace lo recogió Carrick, que disparó sin oposición, lanzamiento que volvió a repeler el guardameta del Chelsea.

Sin casi sin tiempo para el resuello, Tévez disfrutó de otra inmejorable ocasión para marcar el segundo, pero no llegó a alcanzar un magnífico centro de Rooney desde la derecha. Sólo a falta de cinco minutos para el descanso, el Chelsea se desperezó y aprovechó un despiste de la defensa rival para empatar al filo del descanso. Un disparo sin aparente peligro de Essien rebotó en la espalda de un defensa y fue a parar a Lampard, que sólo tuvo que superar la salida del portero del Manchester United, tras lo que dedicó el gol a su madre, recientemente fallecida.

dominio del chelsea En la segunda parte, el Chelsea salió más enchufado, mientras el Manchester parecía acusar el golpe del gol de Lampard al final del primer tiempo. El equipo londinense dominó el juego a placer, con Lampard y Ballack como pulmones, mientras los jugadores del Manchester se limitaban a defenderse como gato panza arriba.

Todo pudo cambiar en el minuto 76, cuando el francés Malouda fue objeto de penalti, tras ser zancadilleado por Ferdinand, pero el árbitro eslovaco no lo vio pese a encontrarse a escasos metros. Dos minutos después, Drogba envió un balón al palo. Pero se llegó a la prórroga.

Lampard pudo adelantar al Chelsea en el tiempo extra, pero su disparo se marchó al larguero. Luego fue el turno de Giggs (ayer superó al mítico Bobby Charlton en partidos oficiales con la camiseta del Manchester). En el minuto 100 de partido también dispuso de una clarísima ocasión tras una gran jugada de Evra, pero el zurdazo del galés lo salvó Terry bajo palos.

Tras una segunda parte de la prórroga sin ocasiones y con una pelea, que se saldó con la expulsión con roja directa de Drogba, el ganador de la Liga de Campeones se decidió desde la pena máxima. Y, en esta suerte, la fortuna volvió a favorecer al Manchester, que lo tuvo casi todo perdido después de que fallase Ronaldo. Pero Terry también erró. Como Anelka. Y el United se coronó por tercera vez en la máxima competición continental.

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MANCHESTER UNITED Van der Sar; Evra, Vidic, Ferdinand, Brown (Anderson, m.120); Park, Carrick, Scholes (Giggs, m.86), Cristiano Ronaldo; Tévez y Rooney (Nani, m.101).

CHELSEA Cech; Essien, Carvalho, Terry, A. Cole; Lampard, Ballack, Makelele (Belleti, m.120), Malouda (Kalou, m.92); Drogba y J. Cole (Anelka, m.98).

Goles 1-0 , min.26: Cristiano Ronaldo. 1-1 , m.45: Lampard.

Penaltis 1-0 : Marca Tévez. 1-1 : Marca Ballack. 2-1 : Marca Carrick. 2-2 : Marca Belleti. 2-2 : Falla Cristiano Ronaldo. 2-3 : Marca Lampard. 3-3 : Marca Hargreaves. 3-4 : Marca A. Cole. 4-4 : Marca Nani. 4-4 : Falla Terry. 5-4 : Marca Anderson. 5-5 : Marca Kalou. 6-5 : Marca Giggs. 6-5 : Falla Anelka.

Árbitro Lubos Michel (Eslovaquia). Expulsó con roja directa a Drogba (m.115) y amonestó a Scholes (m.20), Makelele (m.20), Ferdinand (m.43), Carvalho (m.45), Vidic (m.110), Ballack (m.115), Tévez (m.115) y Essien (m.118).

Estadio Olímpico Luzhnikí de Moscú. Lleno a rebosar, con unos 70.000 espectadores. La lluvia no paró de caer a lo largo de todo el partido.

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