madrid. El presidente de Gas Natural, Salvador Gabarró, insistió ayer en que la compañía gasista crecerá por sí misma, con el plan estratégico que ya presentó el pasado noviembre, lejos de operaciones corporativas que ha calificado de "rumores".

En la rueda de prensa previa a la junta de accionistas, Gabarró insistió en los buenos resultados, en el cumplimiento del plan estratégico anterior y en los objetivos del nuevo, que prevé invertir 12.500 millones de euros y vender 500 millones de activos inmobiliarios hasta 2012, como las bases que garantizarán el futuro de la compañía.

"No estamos estudiando ninguna operación corporativa, ni obviamente la de Iberdrola. Gas Natural no ha hablado formalmente con Iberdrola por el tema de la fusión, no lo estamos contemplando", aseguró Gabarró, quien añadió: "Lo que hayan hablado el señor (Antoni) Brufau y el señor (Ignacio Sánchez) Galán lo desconozco. Yo no puedo hablar por terceros".

Según Gabarró, "estamos muy centrados en nuestro plan estratégico 2008-2012" y el plan estratégico no lo contempla. Gas Natural no lo necesita, pero es obvio que si hay una operación nos debería permitir aportar altos beneficios a nuestros accionistas y no desviarnos de nuestro plan estratégico".

El consejero delegado de Gas Natural, Rafael Villaseca, dio algunos detalles sobre cómo se va a ejecutar este plan estratégico, recurriendo a la deuda para financiar los 12.500 millones de inversión, "ampliando nuestro apalancamiento hasta el 50%, con lo que podremos seguir manteniendo nuestro rating de crédito A".

Villaseca destacó "la buena posición de liquidez de la compañía", que cifró en 5.000 millones de euros, de los que 4.200 millones corresponden a capacidad de instrumentos financieros no utilizados.

Tanto Villaseca como Gabarró resaltaron los buenos resultados de 2007 y del primer trimestre del 2008, en especial en un año de climatología benigna, algo que siempre perjudica al negocio gasístico.

Rafael Villaseca confirmó el interés de Gas Natural de crecer en Italia, tanto con nuevas plantas regasificadoras como contemplando "la adquisición de distribuidoras locales, sobre las que existe una dispersión muy notable y con las que queremos aumentar nuestra presencia en el centro y el sur" del país. >efe