pamplona. El año pasado las dificultades presupuestarias impidieron la celebración del 19º Critérium Comunidad Foral, la prueba que cierra tradicionalmente la temporada ciclista en Navarra, pero su retorno no se ha hecho esperar. Mañana a mediodía, la Avenida de Bayona volverá a ser su escenario en una edición con varios puntos de interés. Su organizador, Unión Ciclista Navarra, cumple su 75 aniversario, y no podía celebrarlo sin su habitual Critérium, que además sirve de homenaje a José Joaquín Pérez de Obanos, hombre muy vinculado al ciclismo que falleció en el accidente aéreo de Barajas en verano.

Las instituciones y los patrocinadores han respondido a esta iniciativa y por ello el Critérium ha vuelto, y con la intención de quedarse, aunque siendo consciente de las dificultades que tiene de sobrevivir, y más en tiempos de crisis.

Fuera de estos asuntos logísticos lo que interesa al público es la participación, y en ese sentido no se puede quejar. Si bien la base vuelve a ser el pelotón navarro (estarán todos salvo quienes corren el domingo la París-Tours o se encuentran de vacaciones), sobresalen los nombres de Alberto Contador y Alejandro Valverde, los dos ciclistas españoles más mediáticos del momento, un lujo para el aficionado, que los podrá disfrutar a escasos centímetros. De los 29 ciclistas que correrán en Pamplona, 17 son profesionales (el resto, élite y sub'23 de equipos navarros, con Andrey Amador a la cabeza). Y de esos 17, seis pone el Caisse d'Epargne y otros seis el Euskaltel, con nombres como Luis León Sánchez (ganador de etapa en el Tour), David Arroyo (en la Vuelta), Haimar Zubeldia, Amets Txurruka, Luis Pasamontes y el grueso del pelotón navarro. La prueba será emitida en directo por Popular Televisión y antes de ella habrá bicicletas y motos eléctricas en el Parque de Antoniutti.