PAMPLONA. A Portillo le ha venido bien firmar por cuatro años con un equipo, Osasuna, y echar raíces en un club, sin estar pendiente de las maletas y del nuevo viaje, de la próxima ciudad, a la que desplazarse allá por el mes de julio. Portillo parece que está ahora donde quiere.

Por fin en Pamplona, pero ¿por qué?

Primero quiero dar las gracias a Osasuna y a su entrenador, porque para mi era muy importante que contará conmigo. Gracias al presidente, y a Juanjo Lorenzo y a José Gómez -el director general- que han estado las 24 horas del día trabajando para que yo esté aquí. Mi primera opción era Osasuna. He recibido muchas propuestas esta temporada, pero mi primera opción era Osasuna, porque es una forma de ser educado y siempre dije que el equipo que apostara por mi 100% y apostara por mi de verdad, era donde iba a ir. En marzo o abril tenía decidido venir a Pamplona y jugar en Osasuna.

¿Ha hablado ya con Ziganda?

Las conversaciones empiezan cuando Osasuna ya está salvado y cuando el Nástic está prácticamente descendido; mientras, no iba a hablar. Para mi era primordial la confianza del entrenador y la confianza al 100% del club.

¿Su decisión también ha sido tomada al ver que el club crece?

Para mí, Osasuna es uno de los ocho mejores equipos de España. Poquito a poquito va creciendo y su vestuario con jugadores jóvenes y con ganas de ganar, también te anima a venir aquí y aportar cosas.

Después de tantas cesiones y cambios de ciudades, ¿es un motivo de tranquilidad tener un contrato largo con un equipo?

Como jugador voy a agradecer todas estas experiencias, porque he estado cedido en lugares diferentes. Ahora voy a tener la estabilidad durante cuatro años y ojalá que sea muchos años más.

¿Le ha servido para madurar?

Me han servido sobre todo para madurar como persona. Creo que la experiencia fuera de España también me ha servido para ir creciendo poco a poco como jugador, aunque mi objetivo era jugar en la Liga española.

¿Ha hablado con Soldado sobre cómo se vive el fútbol en Pamplona?

No he hablado con Roberto. Pero lo he vivido en mis propias carnes cuando he jugado aquí como visitante. La verdad es que es uno de los campos más bonitos donde puedes jugar; la gente está muy encima, aprieta mucho y eso los jugadores de casa lo agradecemos. Es muy importante que los aficionados estén siempre apoyándote.

Ha marcado once goles, ¿se marca ahora una nueva cifra como reto?

No me pongo marcas, pero voy a intentar superarlos. Quiero ir creciendo; ha sido un año muy bueno en Tarragona, pero sé que es muy complicado jugar en el último clasificado casi desde inicio de la temporada. Es una buena cifra.

¿El triunfo de Soldado en Osasuna ha influido en su decisión?

No. Soldado ha hecho una buena temporada y vengo, si puede ser, para intentar superarlo. Vengo con ganas de trabajar y ahora quiero estar tranquilo, descansar y venir al 100% preparado para el año tan duro que vamos a tener.

¿Cree que acabará jugando con él?

No sé si jugaré con él. Si no es con él, será con otro. Al final lo importante es que el club siga ganando, siga creciendo. Osasuna es lo importante.

¿Qué le ha parecido la ciudad?

Es una ciudad que conocía poco. Sobre todo me ha gustado el cariño de la gente. La ciudad es encantadora y espero sacar provecho de ella.

¿Jugará con el 9?

En la camiseta está escrito. Para mí es un número bonito y que el año pasado me dio suerte en el Nástic. Ha quedado libre y lo he cogido. Se lo agradezco al club.

¿Conoce a Juanfran y Corrales?

Con Quique (Corrales) he coincidido en juveniles y con Juanfran he jugado tres o cuatro partidos en el primer equipo del Real Madrid. Corrales es un excelente jugador, muy agresivo y me llevo muy bien. Juanfran, ya sabemos que debemos de sacar provecho de sus centros y su velocidad.

A Soldado le costó la adaptación a Osasuna, en este sentido, ¿es usted un jugador más solidario?

Soldado es Soldado y Portillo es Portillo. Somos dos jugadores totalmente diferentes. Yo vengo a dar el 100% por Osasuna, sin marcarme cifra de goles. Lo que sí garantizo es que voy a trabajar al 200% y me voy a sacrificar por el equipo. Al fin y al cabo el equipo es el que gana y no gana Portillo, sino Osasuna. Siempre te cuesta adaptarte a un sitio nuevo, pero espero adaptarme desde el primer día.

¿El objetivo de Osasuna es la permanencia?

Creo que este año vamos a aspirar a algo más, poco a poco. Vamos a ir paso a paso. Por lo que me cuentan y he visto, el club ha dado buen rendimiento; tiene jugadores de calidad, ganadores y de mucho trabajo y creo que podemos aspirar a lo máximo.

¿Osasuna es su meta o lo ve como un trampolín?

Ahora aspiro a cumplir mi contrato, que para eso he firmado para cuatro años. No vamos a adelantar acontecimientos. Acabo de llegar y lo que quiero es un buen recibimiento. Ojalá no sean cuatro años, sino que Osasuna sea el club donde me pueda retirar. Lo digo de corazón; sé que es lo típico que dicen los jugadores en sus presentaciones. Pero, en mi caso, es de corazón, porque el esfuerzo que ha hecho el club se lo recompense con goles y trabajo.