STOKE-ON-TRENT. El rival de Osasuna de esta noche, el Stoke City, es uno de los clásicos equipos ingleses. Fue fundado en 1863, por lo que es el segundo equipo más antiguo del mundo, aunque no es uno de los equipos habituales de la Premier League. La temporada pasada, el 4 de mayo de 2008, logró el ascenso a la Premier League al empatar a cero en el Britannia Stadium ante el Leicester City. Ese resultado le dio la segunda posición en la tabla, por lo que su ascenso fue directo. El Stoke no disputaba en la máxima categoría inglesa desde 1985. Precisamente hoy realizarán su presentación oficial ante su afición, por lo que se espera que en estadio sea una fiesta y la grada esté casi llena. El clásico ambiente inglés está asegurado.

En la actualidad juega en el Britannia Stadium. Antes lo hacía en el Victoria Ground, que es donde jugó Osasuna en 1996, pero se mudaron al nuevo estadio en 1997. Se trata de un coqueto campo inglés con capacidad para 28.383 espectadores. Debido a que no alcanza un aforo de 30.000 espectadores no puede optar a ser un estadio de cuatro estrellas de la UEFA, ya que si tuviese esa capacidad reúne todos los requisitos para ser de esa categoría.

un clásico equipo inglés El Stoke es un equipo fuerte, físico, que juega con mucho ritmo. No es un conjunto con jugadores con nombre, pero forman una buen bloque que ha mantenido el grupo titular de la pasada campaña. En su plantilla destaca la presencia del portero internacional danés Steve Simonsen, fichado este año del Aston Villa. También se encuentra el centrocampista defensivo Salif Diao, de Senegal, y que militó en su día en el Liverpool. En su plantilla hay 11 jugadores ingleses. Además de Sorensen y Diao, juegan en el Stoke el portero Simonsen, los defensas Buxton, Cort, DeLaet, Shawcross, Wilkinson, Griffin y Dickinson, los centrocampistas Olofinjana, Delap, Philips, Pug, Pulis, Whelan, Lawrence y Marinelli, y los delanteros Cresswell, Fuller, Kitson, Parkin, Pericard, Adam Rooney y Sidibe. >P.L.