pamplona. Josetxo cree que un equipo desacomplejado y sin despistes puede dar mucha guerra en San Mamés. Anuncia que, de seguir en esta línea, darán sorpresas.

Están deseando que el Athletic pague los platos rotos de un montón de frustraciones en los últimos minutos.

No, que paguen los platos rotos, no. Lo que queremos es pasar la eliminatoria de Copa y tenemos la oportunidad de hacerlo en San Mamés el jueves. Vamos a ir a por todas. Tenemos muchas ganas de que llegue el partido, porque la Copa es una competición bonita. Es bonito para que sigamos teniendo más partidos, que así pueda participar más gente y la plantilla esté más activa. Ésa es nuestra intención.

La Copa siempre es secundaria respecto a la Liga y dada la situación liguera, ¿se convierte en más secundaria todavía?

Al final, lo que te da de comer es la Liga, pero no vamos a ningún partido a no ganar. Tenemos en este momento la prioridad de la Liga, en la que vamos últimos, pero acudimos a Bilbao a jugar, a darlo todo y a pasar la eliminatoria, que la tenemos más complicada de lo que nos gustaría. Pero vamos a tener nuestras opciones y vamos a ir a por ella. No vamos a tirar la Copa.

Con tres partidos en dos meses, no habrá secretos entre Athletic y Osasuna.

No, nos conocemos mucho. Ellos tienen a muchos jugadores de Pamplona y de esta zona, y al final nos conocemos todos los equipos y, si cabe, con el Athletic más. Sabemos que el partido va a ser duro, fuerte, de mucha intensidad y tensión. Fútbol bonito quizá no se vea mucho pero el que esté más aguerrido y más fuerte se va a llevar el gato al agua.

Consiste en tapar a Llorente.

Está siendo su referencia. Al igual que en nuestro caso con el Rifle, Llorente es el que hace los goles. Está en un buen momento, con suerte de cara a gol y todo lo que le cae, lo mete. Habrá que estar atento a lo que hace, pero sin descuidarnos de los demás. Tenemos que hacer un partido similar al de aquí, donde fuimos superiores a ellos pero no defendimos bien la última jugada. Si hacemos un partido como el de aquí, vamos a tener opciones de pasar la eliminatoria en Bilbao.

Quizá por cómo se dio el partido de ida, en el que se pusieron 1-0 y luego les igualaron, el resultado parece especialmente malo.

No es como ir con un 8-0 a favor. Hay posibilidades si trabajamos bien. Si hacemos un partido como el que hicimos en la Liga, no vamos a tener opciones. Ahora, si tomamos como referencia el jueves pasado, fuimos superiores y con un partido de ese estilo e intensidad, vamos a estar vivos en la eliminatoria y tendremos nuestras ocasiones.

Después de su enfermedad, la lesión de Sergio le abre un horizonte de partidos por jugar.

Sí, esto es el fútbol. Todos tenemos lesiones y no es lo más agradable, porque aquí todos quieren jugar por sus méritos propios. Al final en una plantilla siempre hay lesionados y se abren más oportunidades para unos que para otros. Intentaremos hacerlo lo mejor posible, en donde estemos, en el campo, en el banquillo o en la grada. En esta situación todos tenemos que aportar nuestro granito de arena y dar el 100% en el momento en el que te toque.

El domingo tuvo una buena piedra de toque contra el Barça para saber cómo estaba.

Siempre que salgo al campo intento hacerlo lo mejor posible y ayudar al equipo. No sé si me salen las cosas bien, pero al final me quedo con el resultado que no fue bueno. Me fui enfadado para casa porque no sacamos ningún punto. Lo personal queda en un segundo plano y más al ver la situación en la que estamos.

Tras más de dos meses sin jugar, ¿echaba de menos las sensaciones del jugador, de estar activo?

Lo pasé mal, tanto con la enfermedad como ese tiempo que estuve recuperándome y entrenando solo. No participas, te ves un poco apartado y no se pasa bien. Pero tuve la oportunidad de jugar en la Copa, el otro día actué la segunda parte ante el Barça y a partir de ahora habrá que ver si sigo jugando y siendo partícipe de los triunfos que espero que lleguen. Aquí lo que importa es jugar, pero sobre todo apoyar al equipo donde estemos.

¿Han sacado conclusiones de por qué el equipo pierde tantos puntos en los últimos minutos: si es falta de experiencia, tensión, miedo psicológico...?

Igual es por todo lo que has nombrado. No puede ser sólo una causa. No sabemos enfriar los partidos en esos momentos, que no se juegue más, pero también hay falta de intensidad, de agresividad..., son un montón de factores. No podemos decir que es por casualidad o mala suerte, porque nos ha pasado ya muchos días. Es algo que tenemos que mejorar urgentemente porque no se pueden escapar tantos puntos por lo mismo. Nuestro esfuerzo nos cuesta hacer goles o remontar los partidos y que se nos escape todo al final da todavía mucha más rabia. Si mejoramos eso, los resultados llegarán seguro.

Después de un tiempo fuera, al incorporarse al grupo, ¿éste le transmite optimismo?

Yo creo que sí. Terminamos bien el año al ganar al Getafe, en Sevilla sacamos un buen resultado y al Barça le planteamos el partido con más aprietos de la temporada. Eso nos tiene que dar confianza. Si hemos dado esa línea contra el Barcelona, siguiendo así por ese camino contra otros equipos vamos a obtener victorias.

Aun así las cuentas son complicadas.

Sí, pero las cuentas son complicadas siempre que vas con desventaja. Eso está ahí y es negativo. Todo el mundo nos da los partidos contra el Madrid y el Villarreal como perdidos, pero lo mismo que el otro día estuvimos a punto de darle un susto al Barcelona, podemos dar más de una sorpresa.