- El consumo de tabaco entre los estudiantes navarros de entre 14 y 18 años ha aumentado un 3,3% después de la pandemia, rompiendo la tendencia a la baja de los últimos años. El 42,4% de los adolescentes navarros ha fumado alguna vez en la vida, el 36,4% lo ha hecho en los últimos 12 meses y el 29% en el último mes. Navarra es la tercera comunidad del estado en este aspecto, tan solo por detrás de Castilla y León y Extremadura y muy por encima de la media, que es del 38,2% para aquellos que han fumado alguna vez en la vida, del 30,7% en el último año y del 23,9% en el último mes.

Los datos de la XIV Encuesta sobre Uso de Drogas en Enseñanzas Secundarias en España (Estudes 2021) del Ministerio de Sanidad, en la que han participado 824 alumnos y alumnas de 17 centros navarros, vuelven a ofrecer datos preocupantes sobre el consumo de tabaco. El 42,4% de los estudiantes navarros de entre 14 y 18 años ha fumado alguna vez en su vida, una cifra que supone un aumento de un 1,6% respecto a 2018 y el dato más alto desde 2012 (44,5%).

El incremento en el número de fumadores desde 2018 se observa también en los otros dos indicadores que recoge la encuesta. El 36,4% ha fumado en el último año (un 1,9% más que el año pasado) y el 29% lo ha hecho en el último mes, un 3,3% más que en 2018.

Pese a este aumento tras la pandemia, los datos son notablemente inferiores a los de 2006. Hace 15 años, casi la mitad de los jóvenes de entre 14 y 18 años habían probado el tabaco (un 47,8%).

La edad media de inicio en el consumo de tabaco se ha retrasado hasta los 14,3 años y hasta los 14,9 para el consumo diario, las cifras más altas desde que hay registros. En 2018, la media era de 14,1 años para probar el tabaco y de 14,5 para comenzar con el consumo diario y ha habido un notable incremento desde 2012, cuando la edad de inicio eran los 13,4 años y el comienzo del consumo diario se realizaba a los 14,6. Sin embargo, siguen siendo datos muy preocupantes debido a su precocidad para una práctica adictiva y con consecuencias negativas para la salud.

Otra tendencia que analiza el Estudes 2021 es el uso de cigarrillos electrónicos. Los adolescentes navarros que lo han probado alguna vez en la vida son el 41,9%, la cifra más alta desde que hay registros: fueron un 41,1% en 2018, un 14,6% en 2016 y un 15,3% en 2014. El 19,5% de los estudiantes navarros los han utilizado en el último año en una práctica que, curiosamente, está mucho más extendida entre los varones. El 47,9% de los hombres han probado alguna vez los cigarrillos electrónicos frente al 35,3% de las mujeres.

Es un dato que se escapa de la tónica general, puesto que el consumo de tabaco por parte de las mujeres es un 5% superior al de los hombres (el 45,3% frente al 39,8% han fumado alguna vez en la vida). El estudio señala que el consumo de todas las drogas ilegales está más extendido entre los chicos que entre las chicas. Sin embargo, con las drogas de comercio lícito (alcohol, tabaco o hipnosedantes) sucede lo contrario, las consumen más las chicas.

A nivel nacional, el informe constata un descenso en el consumo de tabaco: el 30,7% (frente al 35,0% en 2018) de los alumnos de este grupo de edad ha fumado tabaco en el último año. Por su parte, el consumo diario se sitúa en el 9,0% (9,8% en 2018). En 1996, el 23,7% de los estudiantes de 14 a 18 años fumaba a diario. Por término medio, el primer consumo de tabaco se produce a los 14,1 años, igual que ocurría en 2018 y en 2016.

En cuanto a la percepción del riesgo, el 91,8% de los encuestados ven un problema serio para la salud el hecho de fumar un paquete de tabaco diario, un porcentaje que baja al 16% en el caso del consumo de cigarrillos electrónicos.

Por último, nueve de cada diez estudiantes de 14 a 18 años no aprecian ninguna dificultad para conseguir alcohol y tabaco si quisieran, a pesar de que la venta está prohibida para los menores de edad.