Un pez-rana o una araña que teje 'oro', en el 'top 10' de las especies descubiertas en 2009

SIDNEY. La lista de especies recién bautizadas o descritas esrealizada cada año por el Instituto Internacional de Exploración deEspecies de la Univeridad de Arizona, y por un comité internacional detaxonomistas, científicos responsables de la exploración yestandarización de especies.

En el 'top 10' también hay una esponja carnívora y un pececillo deagua dulce dotado de colmillos encontrado en Myanmar (ambos en lasimágenes adjunts), asi como la primera araña dorada descubierta desde1879, un gusano marino que libera luminosas "bombas" verdes cuando sesiente amenazado, y una babosa de mar insectívora, hallada en PakPhanang, en el Golfo de Tailandia.

Cerrando las diez principales especies nuevas están un pez-cuchillo,una carismática planta que produce lanzadores para atrapar insectos deltamaño de una pelota de fútbol americano, un champiñón de unos cincocentímetros y una batata comestible hallada en Madagascar que tienevarios lóbulos en lugar de uno solo.

Quentin Wheeler, director del Instituto Internacional de Exploraciónde Especies, dijo que esta lista anual ayuda a atraer la atención sobrela biodiversidad y el campo de la taxonomía.

"Nos ayuda a atraer la atención (...) sobre la importancia de losmuseos de historia natural y los jardines botánicos, de una maneradivertida, seleccionando las 10 especies nuevas más destacables deentre los miles de ellas descritas en el calendario del año anterior",dijo en un comunicao.

"Clasificar las especies de todo el mundo y sus característicasúnicas son una parte fundamental para entender la historia de la vida.Nos interesa para enfrentarnos a los desafíos de vivir en un planeta enconstante cambio", añadió.

Las especies del top 10 de 2009, elegidas de entre las miles deespecies descubiertas en todo el mundo el pasado año, llegan desdeAfrica, Indonesia, Madagascar, Myanmar, Nueva Zelanda, Filipinas,Tailandia, Estados Unidos y Uruguay.

Wheeler dijo que la lista anual conmemora el aniversario delnacimiento de Carlos Linneo, que inventó el modelo moderno declasificación de plantas y animales.

Desde que Linneo comenzó ese moderno sistema en el siglo XVIII, sehan bautizado, descrito y clasificado unos 1.800 millones de especies.

Los científicos estiman que existen entre 2 y 100 millones deespecies en la Tierra, aunque la mayoría fija el número en alrededor de10 millones.

En la lista anual, los taxonomistas también publicaron un informellamado "El estado de las especies observadas", sobre los conocimientoshumanos acerca de las especies terrestres de plantas, animales,microbios, algas y hongos.

El estudio estima que se clasificaron en 2008 unas 18.225 especiesvivas nuevas para la ciencia, el año más reciente con datos completos,entre las que la mayoría fueron insectos, con un 48,25 por ciento,plantas vasculares con un 11,41 por ciento y hongos, con un 7,37 porciento.

Los arácnidos se encuentran en una cuarta posición, constituyendo el 7,24 por ciento de los descubrimientos.