Triplete, 14 años después

Un gol del centrocampista español Rodri Hernández, mediada la segunda parte de la final contra el Inter de Milán, la valió al City para levantar el trofeo al cielo de Estambul (Turquía). Y de ese modo, Guardiola dio otro paso gigante en su palmarés, sumando esta nueva Orejona a unas vitrinas donde ya figuraban las de 2009 y 2011.

Además, la victoria le significó al de Santpedor su segundo triplete como técnico. El citado de 2009, con el Barça, se fraguó adjudicándose primero la Copa del Rey, días después sellando matemáticamente la decimonovena Liga culé y poniendo la guinda con su primera Champions al ganar por 2-0 en Roma (Italia) al Manchester United.

Guardiola prolongó ese éxito con un histórico sextete al llevarse la Supercopa de España y la Supercopa de Europa después del verano, y el Mundial de Clubes en los albores del invierno. En 2011, conquistó de nuevo el máximo torneo del Viejo Continente con el equipo blaugrana; batió otra vez a los ‘diablos rojos’, por 3-1, en Wembley.

Sin embargo, la Copa de Europa le había sido esquiva hasta esta velada en el Estadio Olímpico Atatürk de Estambul. A pesar de su exitosa etapa posterior en el Bayern de Múnich, con multitud de títulos a escala nacional, nunca alcanzó otra final de la Champions hasta aterrizar en la entidad celeste de la ciudad de Mánchester. Fue en el curso 2020/21, aunque un gol del delantero alemán Kai Havertz evitó entonces que Guardiola triunfase y le dio el título al Chelsea (1-0), merced a una final donde los ‘citizens’ se mostraron por debajo de las expectativas en Do Dragão (Portugal). El entrenador catalán rozaba la gloria nuevamente, pero faltaba un último paso.

Viral se hizo en redes sociales su reacción en aquella ceremonia de premios, ya que Guardiola celebró su segundo puesto besando la medalla de plata nada más recibirla. Ser subcampeón no era para él un fracaso, sino una zancada más para la escalera de su dilatado proyecto en un Manchester City ansioso por alzar la Orejona.

Habiéndose vengado del Real Madrid en las semifinales de este curso 2022/23, curando con ello las heridas de su increíble derrota en la prórroga de la pasada campaña en el Estadio Santiago Bernabéu, al de Santpedor tan solo le quedaba en el horizonte superar al Inter para conseguir la primera Copa de Europa lejos de Can Barça.

Sin el argentino Lionel Messi a sus órdenes, el nuevo faro para su ataque era ahora, sin duda, Erling Haaland. Paradójicamente, el cíborg noruego estuvo muy poco acertado en esas ‘semis’ frente al Real Madrid y también en la final contra el conjunto nerazzurri, así que la responsabilidad ofensiva recayó en el engranaje coral.

El legado recordará a Rodri Hernández, autor del oportuno gol de los ‘citizens’, y a Bernardo Silva, ejecutor de la asistencia. Mientras, Guardiola igualó en la estadística con más Champions a Zinédine Zidane, ganador de tres seguidas con el Real Madrid (2016, 2017, 2018), y a Bob Paisley, artífice de la era gloriosa del Liverpool (1977, 1978, 1981).

Por delante de estos tres nombres, el italiano Carlo Ancelotti sigue liderando esa lista con cuatro trofeos: dos con el AC Milan (2003, 2007) y otros dos con el propio Real Madrid (2014, 2022). Para más inri, esta tercera Orejona le supuso a Guardiola su trigesimoquinto trofeo, decimocuarto con el Manchester City.

Son, curiosamente, los mismos títulos que ganó Guardiola como entrenador del Barça. Un currículum enorme, de ‘solo’ nueve trofeos menos que los que posee en sus vitrinas su adversario en esta reciente final de Estambul. El líder de ese glorioso listado de técnicos es el escocés Alex Ferguson, con 49 trofeos de campeón.