Izarra-Pamplona: empuje final en la carrera por subir

Dos equipos y un mismo sueño: ascender a la 2ª RFEF. Izarra y Pamplona dan el pistoletazo este sábado en el campo de Merkatondoa, en Estella-Lizarra (18.00 h), a la final territorial en la que se decidirá cuál de los dos se convierte en el aspirante navarro a subir de categoría. Pese a que la temporada empieza ya a pesar, ambos llegan con fuerza y, sobre todo, con ilusión a esta eliminatoria cuyo primer partido se disputa este sábado y que se decidirá, dentro de una semana, en Lizasoain.

El equipo estellés ansía recuperar su trono en una competición a la que tuvo que decir adiós el pasado año tras una década. Durante toda esta temporada ha trabajado a destajo para que el trayecto por la 3ª RFEF fuese lo más breve posible. Confeccionó un equipo para tal fin dirigido desde su banquillo por Julen Etxebeste quien, casualidades de la vida, peleará esta vez por el ascenso ante la escuadra que lideró en las dos últimas campañas. Conoce bien a muchos de los jugadores a los que se enfrentará y estos a su vez le conocen muy bien a él y a sus ideas.

El Izarra se planta en esta eliminatoria después de superar en la anterior al Subiza, con remontada incluida. Después de perder por 1-0, supo rematar el pase a la final en su campo con un contundente 4-0. Cuatro goles que firmó en los primeros 29 minutos de partido. Exhibía así sus intenciones de continuar con ambición en la batalla por el ascenso.

Tercero en la Liga regular, con 61 puntos, el conjunto estellés tendrá como rival a un Pamplona que le superó en la clasificación con 74. Un equipo que ha firmado una soberbia campaña y que vive esta fase de ascenso como un premio a todo ese trabajo y esfuerzo. Los de Lizasoain, que hasta el último aliento de la competición regular pugnaron con la Peña Sport por el liderato y el ascenso directo –el equipo de Tafalla finalmente lo consiguió–, tienen ante sí el bonito reto de hacer historia para el club y jugar, por primera vez, en una categoría como la 2ª RFEF. Dos veces lo intentaron anteriormente, aunque sin éxito. Para llegar hasta aquí, el equipo de Miguel Ángel Sierra –que cogió el testigo de Etxebeste en el banquillo–, ha tenido que dejar por el camino al San Juan. En la ida, el Pamplona se impuso por 0-1. Una renta que le sirvió para rematar la eliminatoria en Beitikuntzea, donde el resultado fue de empate a uno.

Si se miran los antecedentes en la Liga, estos son favorables para los de Sierra, que en la primera vuelta ganaron por 2-1 y, en la segunda, se impusieron por 0-2. Pero esta es otra historia. Con una final que se juega a 180 minutos. Y, ahí, cualquier cosa puede pasar.

El Izarra no podrá contar para este duelo con los lesionados de larga duración José Hualde y el portero César. Tampoco con Sergio, que se recupera de un tobillo. Más afortunado en este aspecto es el Pamplona, que tiene a prácticamente toda su plantilla disponible salvo Feli, que tuvo que ser operado de una muñeca.

Murcia en el horizonte

Lo que se juegan ambos equipos en esta final autonómica es un puesto que les lleve a la final estatal, donde el ganador navarro se disputará el ascenso ante un representante de la Región de Murcia. Ese rival saldrá de la eliminatoria que enfrentará al Club Olímpico de Totana y al Real Murcia CD SAD B, cuyo primer duelo es mañana a las 19.00 horas.