El primer Gran Maestro navarro

Pamplona. Desde ayer por la mañana, el ajedrez navarro tiene, por primera vez en su historia, un Gran Maestro (GM). Mikel Huerga Leache, pamplonés de 19 años, consiguió su tercera y definitiva norma de GM al alcanzar los seis puntos en el Magistral de Elgoibar (Guipúzcoa), con el colofón de que esos seis puntos (de nueve posibles) le dieron la victoria en un torneo en el que partía con el noveno ELO de los diez participantes.

Huerga no es todavía Gran Maestro a todos los efectos, porque le falta un requisito: alcanzar los 2.500 puntos ELO FIDE. Casi un trámite para un jugador con 2.465 puntos.

En sus siete primeras partidas en el Magistral de Elgoibar, Mikel Huerga fue capaz de hacer tablas contra los cuatro Grandes Maestros participantes -Mirzoev, Korneev, Paunovic y Zenon Franco- y de ganar a tres Maestros Internacionales, y en las dos últimas rondas, cuando ya sólo necesitaba un punto, lo aseguró con sendas tablas para lograr la citada norma y para vencer el torneo por mejor desempate con el GM Oleg Korneev.

Una incesante progresión Mikel Huerga ha logrado las tres normas de Gran Maestro con poco menos de 20 años -los cumple el próximo martes-, en consonancia con la precocidad que ha demostrado siempre. Ajedrecista desde los 6 años, su éxito más descollante fue el Campeonato de España juvenil (o sub"18) que ganó en 2007.

Para entonces ya tenía su primera norma de Maestro Internacional (el peldaño inferior al de GM) y en ese mismo año conseguiría las dos restantes. Con la curiosidad de que obtuvo la tercera y definitiva en el mismo escenario, Elgoibar, en el que ha conseguido la tercera de GM.

Mikel Huerga reside en Pamplona y tiene como maestro al MI burgalés afincado en Navarra Jesús de la Villa. El jugador pamplonés no va a cambiar ni de residencia ni de maestro, pero sí de club, porque deja Oberena para militar en el Gros de San Sebastián, uno de los grandes del ajedrez español.

Huerga: "Mejores condiciones" Ayer por la tarde, ya en casa, Mikel Huerga comentaba a este periódico: "Para sumar seis puntos en un torneo cerrado como el de Elgoibar hay que jugar con solidez. Si necesitas seis tablas y tres victorias, la clave está en no perder. Quizás la partida más importante fue la que jugué ante el GM Mirzoev en la tercera ronda. Fue la más larga y la que más tensión tuvo. No me percaté de un par de jugadas que me habrían dado la victoria, pero hice unas tablas que me dieron confianza para el resto del torneo. Además, en un torneo cerrado, el ránking de cada jugador es relativo. Si arrancas bien, los rivales te respetan más".

Ser Gran Maestro no es sólo tener un título rimbombante, según explica Huerga: "Un GM tiene un caché bastante mayor que el de un MI, y no sólo le invitan a más torneos sino que va en mejores condiciones de alojamiento, de dietas de desplazamiento, etcétera. Son detalles importantes para competir mejor".

Los objetivos del ajedrecista navarro también están claros: "A cortísimo plazo, alcanzar los 2.500 puntos. Sólo me faltan 35 y para lograrlos no hay que jugar con tanta agresividad como para lograr norma de GM, por lo que espero obtenerlos con las victorias que logre en las partidas de mis próximos torneos. La ventaja de las normas de GM es que no caducan, por lo que no tengo la presión de alcanzar los 2.500 puntos en un tiempo fijo... Y, a largo plazo, mi meta es seguir progresando, intentar aumentar mi fuerza. Es decir, estudio y competición".