EN 1965 la actual plaza de Juan XXIII era poco más que un cruce de caminos, mal urbanizado, desangelado y anónimo, toda vez que el título definitivo no se le concedió hasta cinco años después, el 12 de junio de 1970, momento en el que pasó a convertirse en plaza, al menos de manera oficial.
La fotografía, obtenida en el mes de mayo por el doctor Arazuri, muestra un ambiente más propio del invierno, con los peatones ataviados con abrigos y con algún precavido pamplonés que porta paraguas, "por si acaso". Un Seat 1500, matrícula NA-25783 para más señas, se dirige hacia el Casco Viejo proveniente del barrio de San Juan. Detrás se acerca uno de aquellos popularísimos Dos Caballos, que se va a cruzar con otro vehículo semioculto, y que es sin duda una furgoneta de la misma marca, Citroën 2CV. A la izquierda, el borde indefinido de la calzada y un tocón de árbol que sobresale entre la hierba nos muestran el límite de la Vuelta del Castillo por aquellos tiempos.
HOY EN DÍA la zona ha cambiado hasta el punto que no es posible encontrar ni un solo elemento de comparación entre ambas imágenes. Como mucho, la distribución y la orientación de las calles nos lleva a intuir que se trata del mismo paisaje urbano. Vemos enfrente la avenida de Bayona, que en 1965 era poco más que un carretil, mal asfaltado y encajonado entre las tapias de los chalets y las fábricas de la zona. A la izquierda, se aprecia el inicio de la calle de la Vuelta del Castillo, que en 1965 recibía aún el título oficial de carretera de Circunvalación, mientras que a la derecha arranca la calle de la Cuesta de La Reina.
La plaza va dedicada al pontífice Angelo Giuseppe Roncalli, Papa entre 1958 y 1963, y que por tanto había fallecido dos años antes de obtener la fotografía antigua. Roncalli adoptó el nombre oficial de Juan XXIII, y bajo su papado se celebró el célebre Concilio Vaticano II, que pretendió ser un aggiornamiento, una puesta al día de la iglesia católica en la que, entre otras cosas, se quiso acercar la arcaica y pesada liturgia católica al pueblo llano.
