Artola y Laso: duelo de titanes en las semifinales del Manomanista

Iñaki Artola dio un vuelco al Manomanista, organizado por Aspe y Baiko Pilota, con su victoria por 22-16 sobre JavierZabala. El riojano se quedó a las puertas de las semifinales y el guipuzcoano, cuyo futuro no estaba cerrado, pero sí cuesta arriba, sobre todo con el 0-8 inicial, acabó con la clasificación en el bolsillo en el frontón Beotibar de Tolosa. El alegiarra se une a los otros tres aspirantes al cetro del mano a mano que ostentaba Jokin Altuna, eliminado: Unai Laso, Darío Gómez e Iker Larrazabal. 

Artola y Lasose miden este sábado en el frontón Atano III de Donostia.

Así llega Artola

El pelotari de Alegia fue finalista de 2025 y estuvo muy cerca de alzarse con la corona individual. Iba 15-19 cuando Altuna III le dio la vuelta. Fue un golpe y, entre los problemas físicos y los malos resultados, no había recuperado su mejor nivel. 

De hecho, en la presente edición, como cabeza de serie, comenzó con una derrota ante Iker Larrazabal, en la que no se mostró competitivo. Aun así, logró acumular un 22-17 que a la postre le ha servido para dar el paso.

Una vez solventado ese nubarrón, se enfrentará el sábado a Lasoen una trayectoria en clara tendencia ascendente. El delantero de Bizkarreta-Gerendiain partirá como favorito en las apuestas, pero el alegiarra ha demostrado que su fe mueve montañas. Ojo con él.

La amenaza de Laso

La baza más segura de Baiko, a priori, es la de Unai Laso, campeón en 2023, justamente en el mismo escenario donde se desarrolla la final, el Navarra Arena de Iruñea, y finalista en 2024. El errotarra aterrizó en el mano a mano en una racha positiva tras conquistar el Parejas con Jon Ander Albisu y firmar su nombre en la historia de la Triple Corona.

Le ocurrió algo parecido a lo que le sucedió a Artola. Cayó en su estreno ante Altuna III (22-16), pero se repuso contra Jaka (8-22) y selló el billete ante Darío (14-22). De menos a más, impresionan su nervio, su ambición y su repertorio. Se ha enfrentado cuatro veces a Iñaki y le ha ganado en tres.