ESPAÑA 23
CROACIA 17
España (9+14) Merche Castellanos, Wiggins; Carmen Campos (3), Jennifer Gutiérrez (2), Paula Arcos (3), Gassama (1), Alicia Fernández (3), Erauskin (3); Danila So Delgado (8), Somaza, Buforn y Lyndie Tchaptchet.
Croacia (7+10) Besen, Marinovic; Barisic (3), Birtic (3), Brkic, Bule (2), Buric (1), Debelic; Jezic, Kragulj, Mirosavljevic (4), Pavlovic (3), Posavec (1) y Simara.
Marcador cada cinco minutos 1-0, 2-1, 3-2, 6-4, 7-5, 9-7 (descanso), 14-9, 17-12, 17-13, 20-14, 20-16 y 23-17 (final).
Árbitros Chipov y Kruch (Eslovenia). Excluyeron por España a Paula Arcos y a Carmen Campos; y por Croacia a Barisic, Buric, Birtic (2), Bule y Brkic.
Pabellón Ciudad de Algeciras. Lleno absoluto.
Las Guerreras , con la navarra Lyndie Tchaptchet, han ganado este domingo en Algeciras (Cádiz) a Croacia por 23-17 en el partido de vuelta de la eliminatoria para el Campeonato del Mundo de la categoría, logrando la clasificación por décima ocasión consecutiva para una edición mundialista.
En un abarrotado Pabellón Municipal Ciudad de Algeciras, el combinado dirigido por Ambros Martín ha estado casi siempre por delante en el marcador y en el descanso ya conseguía por la mínima (9-7) enjugar la desventaja que traía del encuentro de ida, distancia que elevó a seis tantos por arriba a la conclusión del partido.
España debía remontar un resultado adverso de un gol, al haber perdido por la mínima en el encuentro de ida (27-26), y lo logró mostrando un juego compacto, sustentado en el juego colectivo y en las actuaciones estelares de la atacante Danila So Delgado, autora de ocho goles, y de la portera Merche Castellanos, que sujetó el marcador favorable con espléndidas paradas.
En la primera parte, las Guerreras comenzaron ganando gracias a un gol de Paula Arcos, con respuesta inmediata de Croacia desde los 7 metros, en acción detenida por Castellanos para impedir el empate, lo que llegó a los 6 minutos, aunque fue un espejismo porque desde entonces, España pasó a dominar el marcador ante las balcánicas.
Merche Castellanos, protagonista
Siete paradas de la portera del Costa del Sol Málaga cuando transcurrían 14 minutos de juego y una ventaja de dos goles para España, obligaron al entrenador visitante, Ivica Obrvan, a pedir el primer tiempo muerto del partido, preocupado por dos exclusiones seguidas.
Un penalti anotado por Alicia Fernández puso a España con tres goles de distancia (m.18) poco antes del descanso, al que se llegó con ventaja española por 9-7.
España realizó una segunda mitad de ensueño, apoyada desde las gradas por una animosa afición algecireña que encumbró a la capitana Jennifer Gutiérrez, nacida en la localidad campogibraltareña.
En el minuto 33, la selección consiguió disparar el marcador a cuatro tantos arriba por primera vez, lo que aumentó a cinco poco después (14-9).
Ambros Martín había dado las indicaciones de buscar tiros abajo, lo que hizo estragos en la portería croata y ante ello, su seleccionador solicitó otro tiempo muerto.
Una triple exclusión en Croacia posibilitó a España lanzarse a tumba abierta para estirar aún más la diferencia y a falta de diez minutos para el final, la diferencia a favor de las Guerreras era ya de seis goles.
Croacia reaccionó para recortar dos goles (m.53), pero dos dianas seguidas de Carmen Campos más otra parada crucial de Merche Castellanos encauzaron la clasificación.
A un minuto del final, España logró su máxima diferencia con siete goles de ventaja que al final fueron seis, más que suficientes para obtener el billete mundialista.
El próximo Mundial de balonmano femenino se jugará en otoño en dos sedes conjuntas, Alemania y Países Bajos.
Ambros Martín: "Nos ha salido prácticamente todo"
El seleccionador español, Ambros Martín, ha asegurado que la victoria ante Croacia, en la que les ha salido "prácticamente todo", les tiene que "ayudar" a darse cuenta de que, "trabajando de este modo", pueden "conseguir pequeños éxitos".
"En los momentos complicados del partido, en la primera parte, donde había mucha presión, las jugadoras no estaban muy sueltas. Pero afortunadamente hicimos un buen trabajo defensivo y eso nos dio calma, nos dio tranquilidad. Estábamos esperando por el momento para poder distanciarnos en la segunda parte, para soltarnos en situaciones de ataque. Nos ha salido prácticamente todo ante un gran rival", señaló tras el encuentro.
Todo tras una semana "intensa y positiva". "Estamos en el Mundial, en un nuevo Mundial, no es sencillo. Hemos experimentado una semana de trabajo bastante intensa y bastante buena, bastante positiva, que nos tiene que ayudar a darnos cuenta de que, trabajando de este modo, podemos conseguir pequeños éxitos. En el Mundial tendríamos que repetir partidos como este cada día, y ahí radica la dificultad, en ser capaces de competir a este nivel durante 15 días. Estoy tremendamente satisfecho de la actitud de cada una de las jugadoras durante toda la semana", manifestó.
Además, resaltó el trabajo "colectivo" del equipo. "Empezamos a mover y a rotar jugadoras y todas las que salían, independientemente del resultado de las acciones, siempre iban valientes, con ganas de aportar. Debo mencionar a las jugadoras que no han jugado, que son parte de este éxito de ir al Mundial, porque han colaborado y han ayudado mucho en los entrenamientos", indicó.
"Ha sido un año bastante duro, estamos evolucionando. No nos olvidemos que hay un cambio generacional, con jugadoras que se mantienen porque quieren ayudar al equipo nacional. Hay una mezcla de ingredientes en cuestión de edad y habilidad muy importante. Toca seguir teniendo paciencia, buscar momentos en los que podamos estar juntas. El rendimiento del equipo es mérito única y exclusivamente de ellas, de sus ganas de luchar por esta eliminatoria y de la actitud con la que han venido aquí, a trabajar, a tratar de ganarle a un oponente muy duro", resaltó.
"Ha sido un año bastante duro, estamos evolucionando. No nos olvidemos que hay un cambio generacional"
Por otra parte, Martín también quiso destacar "el trabajo del equipo en Croacia", a pesar de la derrota (27-26). "Íbamos perdiendo de cinco y de seis goles y fue espectacular darle la vuelta en el segundo tiempo. Eso, de algún modo, nos tranquilizó para venir aquí, porque sabíamos que teníamos nuestras opciones. El público y nuestras chicas han hecho el resto", subrayó.
En otro orden de cosas, alabó el compromiso de Jennifer Gutiérrez, que este domingo jugó en su casa. "Lleva más tiempo que nadie aquí en este equipo nacional, lo siente como nadie. Hoy, en su casa, ha sido una fiesta total, Su aportación, ver a su gente, ver a su ciudad vibrar junto con el equipo nacional... Y además, individualmente, ha hecho un gran partido, tanto en defensa como en ataque", señaló.
Por último, el preparador canario se rindió al público de Algeciras. "Quiero dar las gracias a toda la gente que ha venido aquí, porque ellos nos han llevado en volandas. Ya sabíamos que solamente con eso podíamos olvidarnos de tácticas y pelear. La gente de Algeciras ha sido impresionante y la entrada al pabellón fue increíble", finalizó.
