Fallece en Gernika el euskaltzain José Antonio Arana Martija

pamplona. El académico de Euskaltzaindia José Antonio Arana Martija falleció ayer en su localidad natal, Gernika, a los 80 años. El funeral será hoy, a las siete, en la parroquia Andra Mari de la villa foral.

Arana Martija comenzó a trabajar en la Academia de la Lengua Vasca, como subbibliotecario, en 1978, si bien un año más tarde fue nombrado académico correspondiente y el 28 de octubre de 1988, académico de número. Según informó la Academia de la Lengua Vasca, Antonio Arana Martija nació en Gernika-Lumo, el 10 de marzo de 1931. Comenzó sus estudios en la ikastola del municipio y los continuó en Francia, en el exilio. El euskera, su lengua materna, y el francés fueron los dos primeros idiomas que conoció. Aprendió el castellano a partir de los 9 años, de vuelta del exilio. En 1942 ingresó en el seminario de Gernika, donde estudió Humanidades. En 1947, una vez abandonado el Seminario, fue a estudiar a Valladolid, donde concluyó los estudios de bachillerato, en 1949. En el Seminario, fue alumno de Andres Mañarikua y, siguiendo sus indicaciones, comenzó a cursar estudios de Derecho en la Universidad de Deusto, que concluyó en 1954. Tres años después, comenzó a estudiar Económicas en Bilbao. En 1959 inició su actividad laboral como comercial en Formica Española; en 1963 pasó a formar parte de la empresa Astra, en Gernika y poco después fue encarcelado por motivos políticos. Perdió el trabajo una vez puesto en libertad, por lo que abrió una oficina de asesoramiento, que mantuvo hasta 1974, año en el que empezó a trabajar en una empresa catalana, donde permaneció hasta comenzar su actividad profesional en Euskaltzaindia.

En 1978, la Academia de la Lengua Vasca contrató a José Antonio Arana Martija para que trabajara como subbibliotecario y responsable de la Biblioteca Azkue. Un año más tarde fue nombrado académico correspondiente y empezó a especializarse en la bibliografía. Casi diez años después, el 28 de octubre de 1988, fue elegido académico de número, cubriendo la vacante de Juan Gorostiaga.

Arana Martija hizo su discurso de ingreso en Gernika, el 28 de julio de 1989, con la conferencia titulada Euskaltzaindiko aulkien historiaz hurbiltze bat (Una aproximación a la historia de los sillones de Euskaltzaindia) y fue respondido por Luis Villasante.

En el seno de Euskaltzaindia, fue miembro de su Junta de Gobierno durante muchos años, ya que a su puesto de bibliotecario, se sumó su responsabilidad al frente de la comisión de la Biblioteca Azkue, así como tesorero de la Academia, de 1988 a finales de 2003, año en el que dimitió por razones de salud. Era también miembro de la comisión de Publicaciones. Impulsó varias corales en Gernika, donde en 1966 fundó la ikastola Seber Altube.