Iker Vicente es el gran favorito para adjudicarse la victoria en el Campeonato de Euskal Herria que se disputará este domingo en el Iradier Arena de Gasteiz (12.00 horas, ETB1). El aizkolari de Otsagabia se enfrentará en la final a Hodei Ezpeleta, Julen Gabirondo, Basozabal, Joxean Etxeberria e Izeta VI.
Ezpeleta, campeón en 2021 y 2022 en ausencia de Vicente, fue el subcampeón del pasado año. Gabirondo y Etxeberria lograron la cuarta y la quinta plaza en 2023, y Basozabal regresará a una final tras haberse perdido la de la última edición por unas molestias físicas. Izeta VI, por su parte, será el único debutante en esta gran cita. Oier Kañamares y Xuban Kañamares –sustituto de Basozabal– se caen respecto a la pasada edición.
La final del torneo se presentó ayer en Gasteiz.
Vicente tratará de conseguir su tercer título en el mismo escenario donde logró su primera txapela en 2019, cuando se convirtió en el campeón más joven de esta competición. Tras haber ganado en 2020 y 2021 el Aizkolari Txapelketa Nagusia, organizado al margen de la Federación Vasca, el aizkolari de Otsagabia regresó el pasado año a la final del campeonato oficial, haciéndose con su segunda victoria.
De momento, la asociación de aizkolaris Ezpal no tiene previsto celebrar ningún campeonato este año. La agrupación, impulsada por los integrantes de la primera y la segunda categoría en 2019, ha organizado varios torneos en los últimos años al margen de la Federación Vasca de Herri Kirolak, siendo el principal el Aizkolari Txapelketa Nagusia. Además de Vicente, Julen Alberdi (2022) y Mikel Larrañaga (2023) también ganaron esta competición. Al igual que el navarro, y sobre todo a partir del año pasado, varios de los aizkolaris que abandonaron los torneos de la Federación Vasca se han ido reincorporando a las competiciones oficiales.
1. Mikel Mindegia 9 victorias
2. Anjel Arrospide 6
Joxe Mari Olasagasti 6
Floren Nazabal 6
3. Aitzol Atutxa 5
4. Jose Ignazio Orbegozo, Arria II 4
5. Donato Larretxea 3
6. Iñaki Azurmendi 2
Hodei Ezpeleta 2
Iker Vicente 2
7. Miguel Berakoetxea 1
Patxi Astibia 1
Joxemiel Peñagarikano 1
Doce troncos. Los finalistas deberán cortar cuatro kanerdikos (54 pulgadas), cuatro maderas de 60 pulgadas y cuatro oinbikos (72), es decir, troncos de 39,8 centímetros de diámetro, de 44,3 y de 53,1.
Donostia, 25 años. Unas inoportunas molestias físicas impidieron que Jokin Urretabizkaia -Basozabal- participara en el desenlace de la pasada edición. Hubiera sido la segunda final para el donostiarra, que sí que estuvo en la lucha por el título en 2022, finalizando en la tercera posición. Fue el cuarto clasificado en la eliminatoria celebrada en Doneztebe tras superar en tan solo dos segundos a Joxean Etxeberria.
Eibar, 25 años. El reciente campeón de Bizkaia se impuso en este campeonato en 2021 y 2022, después de que los aizkolaris que integraban la primera división decidieran organizar su propia competición y antes del regreso de Iker Vicente a la final de la máxima categoría. El año pasado fue segundo por detrás del de Otsagabia, y en la eliminatoria de hace unas semanas volvió a ser el finalista que terminó más cerca del actual campeón.
Urnieta, 35 años. Al igual que Izeta VI, Julen Gabirondo comenzó a competir como aizkolari a raíz de su preparación para el pentatlón vasco. El urnietarra ha destacado fundamentalmente como segalari, siendo siete veces campeón de Euskal Herria de sega y ganador del campeonato guipuzcoano en estilo tradicional en cinco ocasiones. El año pasado alcanzó su primera final en la máxima categoría y se hizo con la cuarta posición. Fue tercero en la eliminatoria.
Otsagabia, 27 años. Vicente es el único favorito para hacerse con el título. El navarro logró su primera txapela en 2019, precisamente en el Iradier Arena. En 2020 y 2021 Vicente compitió en los torneos organizados por los integrantes de la primera división al margen de la Federación Vasca, imponiéndose en las dos ediciones en sendas finales con los mejores aizkolaris de Euskal Herria. El año pasado volvió a disputar una final oficial, logrando su segunda txapela.
Aia, 31 años. Andoni Iruretagoiena -Izeta VI- será el único debutante en una final de primera categoría. El aiarra comenzó a competir como parte de su preparación para el campeonato de pentatlón vasco, que ha ganado en cuatro ocasiones, y ya se ha convertido en un aizkolari a tener en cuenta. El año pasado ganó el campeonato de segunda categoría, y en la eliminatoria del pasado día 5 se impuso a otros rivales más experimentados, como Xabier Zaldua.
Ziga, 28 años. Quinto en la final de 2023, Joxean Etxeberria ha vuelto a clasificarse para luchar por el título este año, y también estará en la final del Campeonato de Navarra. El aizkolari de Ziga se encuentra en un buen momento de forma y eso le llevó a lanzar un desafío hace unos meses a cualquier aizkolari navarro excepto a Iker Vicente, pero finalmente no pudo llegar a un acuerdo con el único interesado, que fue Ibai Soroa.