La semana fantástica de Audrey Pascual

La esquiadora Audrey Pascual ha vivido su semana fantástica en los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán-Cortina de 2026. La esquiadora madrileña de veintiún años ha sido la gran referente de la delegación estatal. Tanto es así que empezó la competición de la mejor manera posible con tres medallas en sus tres primeras pruebas.

Sin embargo, la euforia se vio frenada este jueves cuando una desafortunada caída en la primera manga del eslalon gigante encendió todas las alarmas y obligó a su evacuación al hospital por protocolo médico. Pese a ello, los médicos han descartado cualquier tipo de lesión y la joven ha recibido luz verde para competir mañana de nuevo en la prueba de eslalon puro, donde buscará cerrar con una cuarta medalla su espectacular actuación en Italia.

La española llegaba a la cita italiana como una de las grandes favoritas tras dominar el circuito de la Copa del Mundo y alzarse con múltiples Globos de Cristal. Compitiendo en la categoría de deportistas sentadas debido a una agenesia bilateral que le impidió desarrollar las tibias al nacer, la joven rompió en su debut una sequía de doce años sin medallas invernales para la representación española. En la prueba de descenso consiguió una medalla de plata que le dejó cierto regusto amargo por no haber conseguido el oro.

Dos días después, en la prueba de supergigante, Pascual salió dispuesta a arriesgarlo absolutamente todo. "Arriba decidí salir a por todas y que pasara lo que tuviera que pasar", comentó a los medios oficiales de la competición. Aunque reconoció haber cometido algunos errores menores durante la bajada, su empuje fue más que suficiente para colgarse la medalla de oro, la primera para la expedición del Estado español en una cita invernal paralímpica desde los Juegos de Sochi en 2014.

Continuando la racha, la esquiadora volvió a subir a lo más alto del podio en la jornada siguiente durante la combinada alpina. Allí dominó holgadamente la manga de supergigante y gestionó la enorme ventaja adquirida en una disciplina en la que reconoció que últimamente no llevaba muy buena racha. Con este segundo oro, completó un inicio de ensueño que la consolida, junto a Magda Amo, como la deportista invernal más laureada del deporte adaptado a nivel estatal.

No obstante, en la jornada del jueves, Pascual dio el gran susto. La madrileña partía como una de las principales candidatas para revalidar su dominio absoluto en el eslalon gigante. Arrancó muy bien, marcando los mejores tiempos intermedios de referencia por delante de especialistas consolidadas como la neerlandesa Barbara Van Bergen. Pero un exceso de velocidad en el último tramo del recorrido provocó que sus esquís patinaran demasiado en una curva. Un ligero roce con una de las banderas rojas le hizo perder el equilibrio sobre su silla, lo que la llevó a chocar con otra puerta azul y salir despedida, rodando y golpeándose la cabeza contra la superficie helada. Una vez superado el período de observación y certificado que no hay lesión, los médicos le han concedido hoy el alta definitiva, confirmándola oficialmente como participante en el portillón de salida este sábado para disputar el eslalon.

Más allá del accidente, la esquiadora se ha mostrado muy contenta por su semana: "Estoy superfeliz con estas medallas. Creo que llevo soñando con estar en unos Juegos Paralímpicos desde que empecé a esquiar", declaraba visiblemente emocionada tras conseguir sus primeros metales, reconociendo que todavía estaba "flipando" por haber logrado semejante gesta en tan pocos días. Su éxito ha estado marcado por una dedicatoria muy especial que conmovió a los seguidores del deporte adaptado: "Mi abuelo me llamaba siempre 'number one' y por fin lo soy".

Otra de las cosas que ha destacado de Pascual ha sido la elección del color rosa fluorescente en su armadura de competición personal. Como ella misma explicó ante los micrófonos, cuando le propusieron personalizar su silla, no dudó entre qué colores elegir: "El rosa fosforito es mi color favorito. También llevo los guantes a juego, las gafas. Es parte de mi identidad ya", relató, buscando que se la distinguiera con total claridad desde cualquier rincón de la montaña.

Mañana, penúltimo día

La jornada sabatina arrancará a las 09:00 horas en la pista de Tofane con la primera manga del eslalon femenino de esquí alpino, donde Audrey Pascual competirá en la categoría de sentadas. La segunda bajada, que decidirá los metales, se disputará a las 13:00 horas. A las 09:30, el Cortina Para Snowboard Park acogerá las finales de eslalon peraltado.

Por otro lado, el Estadio Olímpico de Cortina resolverá el torneo de curling en silla de ruedas, jugándose el bronce a las 10:00 y la gran final por el oro a las 15:00 horas. A esa misma hora matinal, el centro de Tesero albergará los relevos de esquí de fondo sobre 4x2.5 kilómetros.

El domingo 15 pondrá el cierre definitivo al evento. La pista de Tofane recibirá el eslalon masculino, iniciando a las 09:00 y resolviéndose a las 13:00 horas. En esquí de fondo, la prueba de 20 kilómetros comenzará a las 10:00 en Tesero. El pabellón Milano Santa Giulia será la sede de la final de hockey sobre hielo a las 12:00.

Finalmente, la Ceremonia de Clausura se hará en Cortina a las 20:00 horas, para cerrar los diez días de competición.