La evolución de la pelota vasca, bajo la premisa de analizar qué necesita esta disciplina para mantenerse como un referente de identidad, ha marcado el inicio de una jornada de reflexión estratégica en Pamplona. Esta nueva edición de Foro Hiria, organizado por DIARIO DE NOTICIAS con el patrocinio del Ayuntamiento de Pamplona y la colaboración de la Federación Navarra de Pelota, ha servido para trazar la hoja de ruta de un deporte que busca equilibrar su peso histórico con las exigencias del siglo XXI.
La jornada ha arrancado con la intervención de Ana Ibarra, directora de DIARIO DE NOTICIAS, quien ha destacado la labor del periódico como altavoz de la cultura local, señalando que "la pelota es un elemento vertebrador de la sociedad" que merece espacios de debate profesional. Por su parte, el alcalde de Pamplona-Iruña, Joseba Asiron, ha reafirmado la apuesta institucional por este patrimonio inmaterial. Asiron ha situado la pelota como un eje central de la ciudad, indicando que el proyecto de la capitalidad mundial ha nacido como "una deuda histórica y una oportunidad de futuro para que Pamplona sea el espejo donde se mire todo el mundo pelotazale".
En la primera mesa de trabajo, el debate ha puesto el foco en la base y, de manera muy especial, en el impulso a la pelota femenina. En ella han participado Maider Beloki, concejala de Deporte; Andrea Lusarreta, presidenta de la FNPV; y la veterana pelotari Maite Ruiz de Larramendi. La conversación ha revelado que, pese al éxito de público en eventos como el Labrit, la cantera atraviesa un momento de fragilidad. Sobre esta cuestión, Maider Beloki ha defendido que "el futuro pasa por renovar ciertas costumbres y también lo simbólico", mientras que Andrea Lusarreta ha incidido en la visibilidad al asegurar que "hay referentes, pero debemos darlos a conocer para atraer a los jóvenes".
En este contexto, la profesionalización de la mujer se ha alzado como un punto clave. Maite Ruiz de Larramendi ha compartido su experiencia de 44 años en las canchas para lanzar un mensaje de empoderamiento: "Que ninguna chica abandone; hay que invitarlas a jugar y a participar". La pelotari ha cuestionado por qué las mujeres no pueden tener un camino profesional claro y ha instado a instituciones y medios a creer en ellas. Al respecto, Andrea Lusarreta ha señalado la responsabilidad de las federaciones para "crear espacios seguros donde las niñas se sientan protagonistas" y cuenten con personal cualificado que sepa guiarlas. Por su parte, Maider Beloki ha asumido este reto como una prioridad política, destacando que "Pamplona es una apuesta de ciudad para dar a la pelota su valor social".
La segunda parte del Foro Hiria ha abordado la proyección internacional de la ciudad con la presencia de Mikel Armendáriz, concejal de Proyección Europea; Xabier Martínez Alava, de NAPIKE; y el historiador Santiago Lesmes. Durante este bloque se han anunciado los detalles del futuro Centro de Interpretación de la Pelota, con una inversión de 1,5 millones de euros. Mikel Armendáriz ha explicado que el objetivo es "posicionar un deporte con identidad fuerte como un referente", mientras que Martínez Alava ha advertido de que "la memoria si no se guarda se pierde" y ha puesto en valor el "Navarchivo" como un tesoro único. Finalmente, Santiago Lesmes ha validado la ambición de la ciudad recordando que "la capitalidad debe ser un punto de partida, no un punto de llegada" y ha reivindicado la nobleza de un deporte que debe llevarse a los frontones con toda su carga de valores e historia.
El Foro Hiria ha concluido con una reflexión compartida: la pelota en Pamplona es tradición, pero sobre todo es un proyecto de futuro que debe ser inclusivo y ambicioso. La clave ha residido en la capacidad de la ciudad para creerse su propio potencial, protegiendo el frontón como esa plaza pública donde se construye comunidad y se proyecta una identidad auténtica hacia el exterior.
