El Santos descendió de categoría por primera vez en su historia en la liga brasileña, tras perder en casa el último partido por 1-2 ante Fortaleza, en una derrota que provocó incidentes de sus hinchas y el incendio de vehículos en los alrededores del estadio.
En su primer año sin el eterno ídolo Pelé, fallecido el 29 de diciembre de 2022, Santos salió del selecto grupo que nunca había descendido en la liga brasileña, un privilegio que ahora solo tienen Flamengo, Sao Paulo y Cuiabá, que se estrenó en 2021. En una electrizante última jornada, en la que saltaron chispas y en la que durante los noventa minutos de los partidos el descenso se lo alternaron Santos, Bahía y Vasco da Gama, aunque el equipo del puerto paulista terminó llevándose la peor parte.
Marinho, exjugador de Santos, abrió el marcador para Fortaleza, Messias empató parcialmente para los dueños de casa. En el tiempo de reposición, cuando el portero Joao Ricardo se había ido para el ataque en el desespero, el argentino Juan Martín Lucero anotó casi desde mitad de cancha el gol de la victoria para Fortaleza. Con la decepción de su primer descenso en la historia, la hinchada de Santos invadió la cancha, pero la fuerza policial contuvo la horda.
No obstante, los desmanes se trasladaron para los alrededores del estadio Vila Belmiro y los enfurecidos hinchas vandalizaron algunos locales comerciales e incendiaron por lo menos dos autobuses y varios automóviles particulares, según un reporte parcial de la Policía.
Santos disputará el próximo año la segunda división junto a Goiás, Cortiba y América, que ceden sus lugares a los ascendidos Vitória, Juventude, Criciúma y Atlético Goianiense.
Neymar lamentó el descenso del Santos, el club donde arrancó su carrera. “Santos. siempre Santos. Volveremos a sonreír”, publicó en Instagram. En lo que se refiere a los primeros puestos de la clasificación, el Palmeiras se hizo con el título del Brasileirao.
