Mikel Oyarzabal: el hombre-gol de las finales

Mikel Oyarzabal no perdona en las finales. Siempre acude a la cita con el gol cuando la Real Sociedad o la selección española se juegan un trofeo. Hasta en cinco ocasiones, el atacante de Eibar ha celebrado tantos en partidos decisivos y contra Portugal, este domingo en la final de la Liga de Naciones, tampoco falló. Suyo fue el segundo tanto del equipo de Luis de la Fuente tras aprovechar una magnífica asistencia de Pedri.

Otro tanto

En el minuto 45, cuando el descanso llamaba a la puerta de la final, picó con sutileza la pelota por encima de Diogo Costa y España se marchó al vestuario por delante en el marcador (1-2). Su idilio con las celebraciones en partidos clave comenzó el 3 de abril de 2021, cuando marcó el gol de la victoria de la Real Sociedad en la final de la Copa del Rey de la temporada 2019/20 (se disputó más tarde por culpa del Covid). Aquel día, hizo el único tanto del partido, a los 63 minutos, con un lanzamiento de penalti imparable con el que doblegó a su gran rival. Apenas cuatro meses después, Oyarzabal marcó otro tanto en una final.

En concreto, en la de los Juegos Olímpicos de Tokio, aunque en esta ocasión no sirvió para levantar un título. Brasil se hizo con la medalla de oro pese al acierto del jugador de la Real Sociedad, insuficiente para evitar la derrota (2-1). Marcó en el minuto 61, hizo el 1-1, pero la prórroga sentenció a España. En 2021 aún tendría tiempo para marcar otro tanto en una final. De nuevo, no tuvo premio en forma de trofeo, porque Francia se impuso a España en la final de la Liga de Naciones (1-2). Pero Oyarzabal, otra vez rondando en la última hora (en el minuto 63), consiguió adelantar al equipo que entonces dirigía Luis Enrique Martínez.

Vuelta al marcador

Después, Karim Benzema y Kylian Mbappé, dieron la vuelta al marcador. Oyarzabal se desquitó tres años después, en la final de la Eurocopa de Alemania 2024. España se impuso a Inglaterra 2-1 gracias al jugador de la Real Sociedad, que dio en la diana en el minuto 86 para desnivelar la balanza tras rematar a la red un centro de Marc Cucurella desde la banda izquierda. Fue su penúltimo acierto en una final. Aún tenía otro as en la manga reservado para la final de la Liga de Naciones. Portugal fue su víctima, pero esta vez salió cruz, porque España perdió el torneo en la tanda de penaltis.

Oyarzabal, un experto, no estaba en la lista de lanzadores porque fue sustituido en la segunda parte de la prórroga por Morata, precisamente el hombre que falló el único disparo desde los once metros. Al término del partido, el delantero de la Real Sociedad comentaba: “Es una pena. Por haber llegado hasta aquí, y porque perder una final en los penaltis siempre duele un poco más. Pero hay que poner en valor haber llegado hasta aquí, con el tiempo se le dará más valor al subcampeonato”. “Nos ha costado más en el segundo tiempo por el cansancio y porque a Portugal le han sentado bien los cambios y han dado un paso adelante, con jugadores explosivos. En todo caso, estoy orgulloso del trabajo que ha hecho el equipo y volveremos a pelear para conseguir otro título”.