Sabatini, la joven maestra

GABRIELA Sabatini tenía 18 años cuando se adjudicó el Másters femenino. La argentina se estaba consolidando como una de las grandes tenistas del circuito y en uno de los casos más exitosos en cuanto a precocidad en el deporte de élite. Tras debutar como profesional en 1985 -con 15 años y de tres semanas se convirtió en la jugadora más joven en llegar a las semifinales del Abierto de Francia, donde perdió ante Chris Evert-, fue 1988 un gran año para ella. Llegó a la final del Abierto de Estados Unidos, donde la inaccesible Steffi Graf le impidió coronarse, y también fue la alemana la que le privó del título individual en los Juegos Olímpicos de Seúl.

En estado de forma espectacular, el Másters femenino del mes de noviembre resultó una cita en la que no iba a fallar. En la final del torneo le esperaba la estadounidense Pam Shirver -entonces número cinco del mundo, uno por detrás de la argentina-, y la tremenda Sabatini, que no cedió un solo set en el torneo, no perdonó con una victoria clara por 7-5, 6-2 y 6-2.

Sabatini jugó su último partido como profesional el 19 de octubre de 1996, en las semifinales de dobles en Zürich con Lori McNeil como compañero. La argentina se retiró del circuito profesional tras haber ganado 27 títulos individuales y 14 títulos de dobles. Su mejor puesto en el ranking mundial fue el número 3, en 1989. Ahora se dedica a sus negeocios de cosméticos y perfumería.