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El COI le quita a Johan Muehlegg sus medallas
esquí El esquiador de fondo había sido una de las estrellas en los juegos de salt lake
pamplona - La persecución del dopaje hasta sus últimas consecuencias -más o menos, porque siempre se puede mejorar en esta lucha- tuvo en el caso del esquiador de fondo español -de origen alemán- Johann Muehlegg un ejemplo de perseverancia pública.
El 28 de febrero de 2004, cinco días después de cumplir la suspensión de dos años que le impuso la Federación Internacional de Esquí por dopahe, al simpático y grandullón Juanito -rebautizado así por la cosa de normalizar su nacionalización- le quitaron las medallas olímpicas logradas en Salt Lake City 2002. La Comisión Ejecutiva del Comité Olímpico Internacional decidió retirárselas. La misma suerte corrió la rusa Olga Danilova, ganadora de dos oros en otras tantas pruebas.
La sentencia permite que Noruega sume dos oros más para encaramarse al primer lugar en el medallero, con 13 preseas por 12 de Alemania. Danilova y Muehlegg fueron excluidos de los Juegos al dar positivo por darbepoetina alfa, una hormona vinculada a la erythropoietina. El Tribunal Arbitral del Deporte había recomendado al COI la retirada de las medallas a ambos atletas.
La Comisión Ejecutiva decidió "por unanimidad" confirmar la exclusión de los deportistas de los Juegos Olímpicos de Invierno 2002 y "descalificarlos de todas las pruebas de esquí de fondo en las que hayan participado" en esa oportunidad. El COI pidió, asimismo, a la Federación Internacional de Esquí un nuevo palmarés en función de la medida. El oro de persecución masculina fue para los noruegos Estil y Alsgaard (ex aequo), mientras que el de en línea queda en manos del austriaco Hoffman. En el caso de las mujeres, la medalla de persecución pasa a la canadiense Scott y la de plata, a la rusa Tchepalova.
Muehlegg, ganador del oro olímpico en los 50 kilómetros estilo clásico, 30 kilómetros estilo libre y en persecución combinada, se había nacionalizado español en noviembre de 1999. El fondista dio positivo en Salt Lake City por una sustancia desconocida hasta entonces pero que la comisión médica del COI catalogó en su momento como un derivado de la EPO.
A pesar del cúmulo de sanciones y de castigos -y el mediano azote de la opinión pública-, Muehlegg pidió ese mismo mes -tenía 33 años- la readmisión en el equipo español de esquí de fondo. Las suspensiones de los tribunales no hicieron que Juanito cambiara su opinión y negó haberse dopado. - D.N.