Un pastor con ingenio en Izurdiaga

JAVIER Ezkurra no es un pastor cualquiera. Este ganadero de 48 años de Izurdiaga, además de cuidar de su rebaño de 450 ovejas latxas, dedica parte de su tiempo a realizar invenciones, cómo el las denomina. La última es un sistema de masaje a las ubres que redunda en una mayor producción de leche y en el estado del animal. Los resultados están ahí. Hace dos semanas fue el ganador del concurso de rendimiento lácteo de oveja latxa de cara negra en el último Artzai Eguna de Uharte Arakil

"Soy muy observador y busco el por qué de las cosas", señala este pastor. Su día a día pasa entre ovejas y una parte importante de su trabajo consiste en ordeñar. "Vimos que masajeando las ubres bajaba mejor el flujo de la leche. Antes se hacía manualmente pero con el ordeño mecánico se dejó de masajear", asegura.

Así, comenzó a idear una máquina que hiciese esta labor antes y durante el ordeño. Lo primero era asegurar la verticalidad de los pezones, lo que consiguió con unos ganchos. Lo siguiente era el sistema de masaje. "De joven fui carpintero. Cuando un taladro se torcía, la broca vibraba.Cogí un motor neumático y le puse una excéntrica", explica. De este modo, ya tenía el sistema de motor para el masaje pero le faltaba un mecanismo para su sujeción a las ubres. Lo consiguió con unas gomas y muelles.

Ya con el mecanismo completo: ganchos, motor y muelles, lo llevó a la práctica. "El sistema iba subiendo conforme se iba vaciando la ubre. Mientras, la oveja estaba bien y se ponía a remugar. Se traducía en que el ordeño era más rápido, y sobre todo, se extraía toda la leche que tenía la oveja", afirma, añadiendo que el masaje se hace antes y durante la operación. También asegura que se ha notado en una menor incidencia de mastitis, inflamación de las glandula mamarias, en el rebaño.

Con el sistema en marcha, Javier Ezkurra realizó prueba con ITG. "Con resultados espectaculares", observa este ganadero. También comenzó un proyecto de investigación con la ayuda del CEIN que en la actualidad se encuentra paralizado. Por otro lado, ha contactado con una empresa de ingeniería para realizar el desarrollo y poder comercializar la máquina. "Hice la patente PCT el pasado mes de junio. Te dan 18 meses para extender la patente por otras partes del mundo" explica. Al respecto, observa que "el tema de la innovación es muy difícil. No es sólo la idea. Para acceder a las subvenciones que se otorga a la innovación te exigen en unos casos que tengas titulación. Además se da la paradoja de que algunos se ríen. Es un mundo muy cerrado con mucho dinero en juego" apostilla.

SELECCIÓN GENÉTICA Pero las mejoras de su explotación no se quedan ahí. Por otro lado, está realizando una selección genética con el estudio del ADN en las madres y las corderas de monta natural, consiguiendo el control genealógico del animal. Los resultados también se pueden ver. "El mismo macho es el padre de las tres ovejas premiadas en Uharte Arakil. En estas ovejas, la producción de leche casi se ha duplicado en relación de la media del rebaño. Además se evitan problemas de consanguinidad", señala este pastor.

En la actualidad produce unos 80.000 litros de leche, de los cuales una parte los destina a la elaboración de queso dentro de la Denominación de Origen Idiazabal, unos 2.000 kilogramos por temporada, que vende en la casa familiar, junto a la carretera de Izurdiaga. Su quesería también posee el sello que otorga la asociación Artzai Gazta de la que es socio y a la que pueden pertenecer aquellos pastores que elaboran el queso exclusivamente con la leche de su rebaño.

Si bien Javier Ezkurra asegura que no le gustan los concursos, ha participado en varios, consiguiendo diversos premios. El último fue el segundo puesto en el concurso de quesos de Uharte Arakil. Así, será uno de los quesos que represente a Navarra en el certamen de Euskal Herria. Por otro lado, el pasado año consiguió el premio a la mejor quesería de la DO en el de pastor elaborados, premio a la regularidad en Ordizia y Pamplona.