Rutas de montaña: Hiru Handiak, punto y final a una aventura de 101 kilómetros

Con este reportaje terminamos de desgranar lo más importante y lo que más cambia del recorrido de la Hiru Haundiak. En el tramo de hoy desglosamos como será la bajada desde la postrimerías de Aitzgorri hasta la pequeña localidad alavesa de Elgea.

DATOS PRINCIPALES  

·        Kilómetros: 26 km

·        Desnivel positivo: 900+ 

·        Duración: corriendo 2:40h / Caminar - correr: 3:30h / Senderismo 4:30h

DESCRIPCIÓN  

Cuando este reportaje salga a la luz no quedará más que una semana escasa para la celebración de la XXIV edición de la Hiru Haundiak. Una prueba que, como hemos venido contando en los artículos pasados, no es solo una prueba de resistencia, con sus 101 kilómetros con 5.300 metros de desnivel positivo, también se trata de una aventura, o como ellos denominan, una prueba de gran fondo por montaña. Algo que unos vivirán en soledad durante todo el recorrido poniendo a prueba su mente y su cuerpo; otros, por el contrario, se unirán a grupos para compartir kilómetros, ascensiones, bosques, cimas, senderos... Pero todos compartirán una vivencia que, a buen seguro, además de no dejarles indiferentes, cambiará su manera de ver la montaña.

La Sociedad Excursionista Manuel Iradier de Vitoria-Gasteiz, que es la organizadora, inició en 1987 su andadura, uniendo las tres cimas más emblemáticas de los montes vascos (Aizkorri, Anboto y Gorbea), atravesando así los Parques Naturales de Gorbea, Urkiola y Aizkorri-Aratz, en los territorios de Araba, Bizkaia y Gipuzkoa. Hay diferentes versiones de quién y cómo se dio el primer paso, pero seguramente vino a dar respuesta a ese reto que el montañero se lanza a sí mismo, a ese deseo de alcanzar lo inalcanzable a priori, a ese afán de superación que caracteriza a nuestro pueblo. Lo cierto es que significó un paso muy importante para una entidad que justo hace un año, en 2024, conmemoró el 75º aniversario de su fundación.

Desde el comienzo, quienes fundaron la Sociedad Excursionista Manuel Iradier tuvieron en mente organizar algo que, tomando como base el montañismo, abarcara varias disciplinas culturales. Hoy es el día en que las secciones de montaña, exposiciones, danza, korrikalari, trail running, micología, etnografía... definen a una “Manuela” o “Semi”, como cariñosamente se le suele mencionar, enraizada en los valores que identifican a Euskal Herria y que sigue aunando a diferentes generaciones desde su sede social en Pintorería, 15.

Campas de Urbia

El tramo que venimos a desglosar hoy continúa la parte que dejamos en los caseríos de las campas de Urbia, a donde llegamos en su momento después de bajar del primer coloso coronado, el Aitzgorri. Para superar la línea que marca la sierra de Urkilla, atravesaremos un pequeño hayedo que nos deja prácticamente en la cima del monte Oburu.

Esta ruta la vamos a realizar partiendo del pueblo de Galarreta, en la Llanada Alavesa. Tras cruzar sus calles empedradas, el sendero se adentra en un bosque de robles y pinos, donde el silencio solo se rompe por el canto de los pájaros. A pocos metros, nos encontramos con el Abuelo de Galarreta, un roble monumental que ha visto pasar generaciones de montañeros. La ruta continúa por una pista forestal que serpentea entre lomas suaves. A medida que se gana altura, el paisaje se abre y deja ver la Llanada Alavesa en todo su esplendor. Antes de alcanzar la cima principal, la ruta ofrece un desvío hacia Malkorra (1.198 m), una elevación secundaria que merece la pena coronar. En su ladera se encuentra el dolmen de Malkorra, un túmulo prehistórico que atestigua la presencia humana en estas tierras desde hace milenios. Este monumento megalítico, rodeado de pastizales y bosque, añade un componente arqueológico a la ruta, convirtiéndola en una experiencia que conecta naturaleza y memoria ancestral.

Desde esta cota se disfruta de una vista privilegiada sobre el valle de Arana y los hayedos de Entzia. El terreno es herboso y despejado, ideal para una breve pausa antes de afrontar el último tramo. Retomamos el sendero principal que asciende por una loma con pendientes que alcanzan el 30%. El esfuerzo se ve recompensado al coronar el Oburu, donde el horizonte se despliega en todas direcciones: al norte, la silueta de Aizkorri; al oeste, Gorbea y Anboto; y al sur, los campos dorados de Álava.

A partir de aquí ya nos situamos en el recorrido propio de la HH, donde tendremos unos 15,5 kilómetros ya acumulados. Hasta Elgea nos separan unos 18,5. Y aquí es donde vienen dos de los cambios más importantes. El primero de ellos es que todo este tramo, realmente desde el inicio en Araia, se hará de noche, a la luz de los frontales. El segundo es que para continuar con el recorrido no iremos por los famosos y a veces desesperantes molinos.

Ya en el collado de Urkitza nos vamos a tirar por la pista descendente a nuestra izquierda, dejando de lado la senda que, pasando por Trango o Napar Baso, nos llevaría a los molinos. La bajada es, durante cuatro kilómetros, con bastante pendiente, y comienza primero por terreno abierto y después pasamos a estar protegidos por los árboles. Quitamos casi 400 metros de altura para, al llegar a la altura del corral de Zulokotxe, estabilizarse.

De aquí en adelante vamos enlazando pistas y senderos muy cómodos, prácticamente sin ganar ni perder desnivel. Así son los 14 kilómetros que nos llevan hasta Elgea. Por el camino, otro avituallamiento en Leivar y el paso por la balsa de Larrea mientras rodeamos la modesta cota de Nubarzeta serán los atractivos de los que disfrutaremos en este tramo. Finalmente en Elgea, tras el avituallamiento la prueba continua: Albiturri, Usako Atxa y Landa más tarde serán los siguientes objetivos. 

PLANES ALTERNATIVOS 

Completamos nuestra ruta con un plan extra a realizar:

·        Museo del Mitxarro: En el marco de la Central Hidroeléctrica de San Pedro de Araia, se ubican tanto el Centro de Interpretación de la Naturaleza de Aspárrena, como el de las Energías renovables de las que nuestro municipio es puntero. Aquí, a través del “mitxarro”, nombre que recibe el lirón gris, que es el protagonista de la exposición interpretativa nos adentraremos en los recursos naturales de la zona. nos permite interrelacionar los diferentes temas y valores patrimoniales del municipio, como son la energía, la ecología de un bosque de hayas, el karst, los diferentes restos arqueológicos, la arquitectura, las diferentes vías de comunicación, la fundición de Araia, la fabricación de quesos, los usos y las costumbres de las gentes que viven en Asparrena. La exposición cuenta con varios bloques expositivos donde a través de maquetas, paneles retro iluminables, juegos electrónicos y multimedia, ambientaciones de bosque y de una cocina de la zona, vídeos sobre el mitxarro, locuciones, etc.…; podemos conocer el patrimonio natural y cultural del municipio.