Navarra es una región "clave" para la supervivencia del visón europeo, una especie en peligro de extinción que en España ha sufrido en la última década un "colapso poblacional", según destaca la Sociedad de Ciencias Naturales Gorosti en un estudio sobre este pequeño mustélido.
El estudio, titulado 'El visón europeo, rastros e indicios', revela que España alberga una de las poblaciones más significativas de esta especie en Europa occidental, concentrada principalmente en la cuenca del río Ebro y sus afluentes.
Se encuentra en varias regiones como Navarra, La Rioja, País Vasco, Castilla y León (noreste de Burgos y norte de Soria) y Aragón. Los mayores grupos se localizan en la parte alta del río Ebro y algunos de sus afluentes: Oca, Bayas, Zadorra, Tirón, Najerilla, Iregua, Leza, Cidacos, Alhama, Odrón-Linares, Ega, Arga y Aragón.
Importancia "crucial" de Navarra para el visón
Navarra ha sido un lugar clave para el visón europeo, y en 2004 se documentaron las mayores densidades de la población occidental en los ríos Aragón, Arga y Ebro. La población de Navarra representa una parte muy importante del total de la población ibérica, subrayando la importancia crucial de esta región para la conservación de la especie.
No obstante, entre 2005 y 2008, la población en un tramo del río Arga sufrió un "descenso drástico", pasando de 44 a 15 ejemplares, debido a una epidemia de moquillo canino (CDV).
Aunque la población se recuperó lentamente, alcanzando 20 visones en 2012, los datos indican que la epidemia fue la causa del grave declive. Actualmente, la población de Navarra, al estar "inmunológicamente ingenua" frente al CDV, sigue siendo especialmente vulnerable a futuros brotes.
Solo 142 ejemplares en España
La población de visón europeo en la península ibérica se estimaba inicialmente en menos de 500 ejemplares, pero el muestreo de otoño de 2022, mediante trampas de pelo, revela que la población total en España es de apenas 142 individuos, con un intervalo de confianza entre 130 y 157.
Este censo, publicado en marzo de 2024, es según la Sociedad Gorosti una "importante llamada de atención" sobre la urgente necesidad de intensificar la conservación. El análisis genético permitió identificar al menos 87 especímenes (50 hembras y 37 machos) provenientes de La Rioja, Álava, Aragón, Navarra, Burgos y Soria.
La población española ha sufrido una reducción catastrófica del 70-80% en la última década. La especie fue declarada "en situación crítica" en España en 2018.
Gorosti subraya que el colapso poblacional del visón europeo "constituye uno de los casos más dramáticos de extinción de fauna en Europa", debido a la sobreexplotación peletera, destrucción masiva de hábitat fluvial, contaminación de ecosistemas acuáticos y aislamiento genético.
Una conservación integral y urgente
La Sociedad de Ciencias señala que la conservación "debe ser integral y urgente", incluyendo:
- Restauración de ecosistemas ribereños y vegetación de ribera
- Control y erradicación del visón americano
- Reproducción en cautividad para incrementar la liberación y recuperación
- Uso de material genético europeo
- Monitorización exhaustiva de la población ejemplar a ejemplar
Finalmente, se subraya que "habría que reflexionar sobre por qué, pese a la inversión de recursos y los proyectos Life exitosos, la especie no se recupera, sino que aumenta su situación crítica".
"O se es capaz de contestar esta pregunta o la situación se hace todavía más preocupante", concluye.
