Fisioterapeutas alertan de que el dolor crónico llega cada vez antes

El dolor crónico es un desafío sanitario global que afecta a cada vez más personas y cuya aparición se está adelantando. Según datos del Instituto Nacional delDolor, esta patología castiga, principalmente, a pacientes de 55 a 75 años (30,6%), pero la presencia de esta afección se está extendiendo en la población más joven. De esta manera, el 26,9% de los casos a nivel nacional corresponden a personas de 35 a 54 años, y el 18,6%, a las de 18 a 34 años. En el caso de Navarra, en 2022, la prevalencia de esta enfermedad era del 24,8%, lo que suponía un total de 162.245 personas afectadas; casi un cuarto de la población total.

A pesar de que el motivo de la mayoría de consultas de los fisioterapeutas es el dolor (60-80%), lo cierto es que son los especialistas que “menos formación específica reciben en ese sentido”. Así lo ha explicado esta mañana Carlos Del Río Manzano, uno de los profesionales que han participado en la jornada del Colegio Oficial de Fisioterapeutas de Navarra, celebrada en la Facultad de Ciencias de la Salud de la UPNA. Como ha descrito Del Río, “pensamos que el mayor gasto para el sistema sanitario son las enfermedades cardíacas o la diabetes” cuando, en realidad, la cantidad de consultas de enfermería, traumatología, o fisioterapia y las bajas que acarrea el dolor crónico “son lo que más gasto conlleva”. 

Según ha expuesto el fisioterapeuta –miembro del equipo de Afrontamiento Activo del Dolor Crónico de Valladolid– quienes sufren esta lacra no solo experimentan limitaciones físicas como la pérdida de equilibrio o kinesiofobia, sino que también padecen ansiedad, depresión, ira, pérdidas de materia gris (la parte del cerebro que procesa la información y la memoria) y un deterioro de su funcionalidad social. Estas personas, ha detallado, “se quedan cada vez más aisladas y arrinconadas en el sofá o en la cama”. Asimismo, hay que tener en cuenta que el dolor es una experiencia sensorial y emocional, una percepción biopsicosocial que afecta a cada paciente de manera distinta.

Modelo paternalista

La gestión del dolor crónico se lleva a cabo , generalmente, mediante tratamientos pasivos o modelos biomédicos de alto coste “que no dan un resultado adecuado”, ha revelado Maitane Uranga, la presidenta del Colegio Oficial de Fisioterapeutas de Navarra. En este sentido, la entidad reconoce que es necesario un cambio en el paradigma que convierta al paciente en un sujeto activo en su recuperación y que aborde su patología de manera multidisciplinar.

Acerca de esta cuestión, Mª Eugenia Sánchez Llanos, vicesecretaria de la Asociación Española de Fisioterapeutas, ha descrito que “conservar la función, el movimiento y la actividad”, son aspectos a tener en cuenta a la hora de tratar esta patología. Por su parte, Del Río ha alertado que el consumo de opioides está aumentando, a pesar de que parezca estar controlado. “En Estados Unidos también empezaron así”, ha planteado.

49 diagnósticos distintos

El tratamiento del dolor crónico, ha criticado el profesional, no puede conllevar que el paciente “peregrine por distintos especialistas”. Igualmente, es fundamental tener en cuenta que lo aplicado con éxito en un paciente puede no funcionar en otro. “Hablamos de personas con dolor; uno único y diferente en cada individuo”, ha resaltado. Para ejemplificar la importancia de la práctica multidisciplinar e individualizada, el fisioterapeuta ha expuesto el caso de una mujer de 62 años con lumbociática, cuyas pruebas fueron interpretadas por diez radiólogos distintos. Los resultados revelaron 49 diagnósticos diferentes entre los cuales ninguno coincidía. 

Dolor crónico en Navarra

Los datos del año 2022 muestran que las mujeres sufren más esta enfermedad que los hombres. Las causas más comunes son el dolor lumbar (58%), la contractura muscular (50,6%), el dolor cervical (46,2%), la artrosis (33%) y la osteoporosis (32,9%). Además, en una escala de intensidad del 0 al 10 –en la que el 0 representa la ausencia del dolor y el 10, un dolor insoportable– las patología recibe una puntuación de 6,8. Cabe destacar que el dolor cuya causa es desconocida representa el 27,1% de los casos.

El dolor crónico “tiene una fisiología diferente al dolor agudo”, ha mostrado el especialista, y para tratarlo, es recomendable “educar al paciente y pautarle ejercicio físico mantenido en el tiempo”. Según ha expresado el consejero de Salud, Fernando Domínguez, Navarra “tiene como objetivo mejorar la atención primaria para estos pacientes y proporcionarles el espacio que merecen”. El avance en estos pacientes, ha finalizado Del Río, se materializa cuando el dolor deja de ser “el protagonista de sus vidas”.