El quinto Giro de Merckx

Pamplona - El 8 de junio de 1974, hace 40 años, el belga Eddy Merckx ganaba su quinto Giro, no sin apuros -los italianos Baronchelli y Gimondi acabaron en la general a solo 12 y 33 segundos de él, respectivamente-, e igualaba el récord de victorias en la corsa de dos mitos italianos de la talla de Alfredo Binda y Fausto Coppi.

El mejor ciclista de todos los tiempos lo es, entre otras cosas, por ser el más laureado en grandes vueltas, con once entorchados -cinco en el Tour de Francia, cinco en el Giro de Italia y la única Vuelta a España que disputó-.

En 1974, Eddy Merckx era un campeón enfadado. Pese a haber ganado cuatro veces consecutivas el Tour y haber demostrado tanto en 1970 como en 1972 que le iba muy bien luchar por el doblete Giro-Tour, su equipo le había obligado en 1973 a hacer Vuelta (recuerden que se disputaba en primavera) y Giro, con el argumento de que completar su palmarés de grandes rondas era más importante que ganar por quinta ve la Grande Boucle.

Aunque a regañadientes, Merckx lo logró, y en 1974 volvió al calendario que realmente le gustaba: Giro y Tour.

El Giro de 1974 fue apasionante, en gran medida porque Merckx no pareció tan invulnerable como en anteriores ocasiones -en parte, por unas persistentes molestias bronquiales en el inicio de la temporada- y por la combatividad de Gibi Baronchelli y, sobre todo, de José María Fuente. El Tarangu ganó cinco etapas, se impuso en el Premio de la Montaña y fue líder de la 3ª a la 14ª etapa. Curiosamente, cedió la maglia rosa a Merckx en una etapa que no parecía especialmente peligrosa, la que acababa en San Remo. Pero se despistó en el avituallamiento y sufrió una pájara que le costó casi ocho minutos de retraso (acabaría perdiendo ese Giro por solo 3:22).

Merckx añadía una quinta corsa a su palmarés y en los meses siguientes completaría la Triple Corona del ciclismo: un nuevo Tour (también el quinto) y el Mundial (tercero de su palmarés). Como para pensar que en 1975 Bernard Thevenet iba a rubricar en el Tour el final del reinado del belga.

TGVTOt

1º.Eddy Merckx 55111

2º.Bernard Hinault 53210

3º.Jacques Anquetil 5218

4º.Miguel Induráin5207

4º.Fausto Coppi 2507

6º.Gino Bartali 2305

6º.Alberto Contador2125

6º.Felice Gimondi1315

6º.Alfredo Binda0505

10º. Tony Rominger0134

10º. Roberto Heras0044

Con 3 victorias: Nueve ciclistas. Entre ellos: Pedro Delgado: 1 Tour y 2 Vueltas.

Con 2 victorias: 29 ciclistas (entre ellos: Luis Ocaña: 1 Tour y 1 Vuelta.

Julián Berrendero: 2 Vueltas.

José Manuel Fuente: 2 Vueltas.