'¿Te has muerto?', la polémica app que reabre el debate sobre la soledad en China

Una aplicación china llamada ‘¿Te has muerto?’, creada para que personas que viven solas confirmen periódicamente su estado mediante un sencillo registro diario, se ha situado entre las más descargadas de pago en el país y ha reabierto el debate sobre la soledad en una sociedad marcada por el envejecimiento y el auge de los hogares unipersonales.

La app, disponible únicamente para dispositivos iOS y con un precio de 8 yuanes (unos 1,1 dólares), permite al usuario introducir un contacto de emergencia y realizar un ‘check-in’ diario. Si no se registra actividad durante dos días consecutivos, el sistema envía al tercer día un aviso por correo electrónico a la persona designada para que compruebe su situación.

Contexto demográfico y social

Su rápida difusión en las últimas semanas coincide con un contexto demográfico en el que China afronta un crecimiento sostenido de los hogares unipersonales, impulsado tanto por el envejecimiento de la población como por la movilidad laboral y el retraso en la formación de familias.

Datos del Ministerio de Asuntos Civiles indican que el número de personas que viven solas ha aumentado de forma constante en la última década, superando los 92 millones de personas, y estudios proyectan que la cifra podría situarse entre 150 y 200 millones en 2030, según un informe del Instituto de Investigación Beike.

Debate en redes y percepción pública

Más allá de su funcionamiento técnico, deliberadamente básico, la aplicación ha generado un intenso debate en redes sociales como Weibo, donde algunos usuarios destacan su utilidad simbólica como mecanismo de aviso mínimo.

El exeditor del medio oficialista Global Times, Hu Xijin, escribió que la app "puede ayudar a muchos ancianos que viven solos", aunque sugirió que un cambio de nombre podría aportar "mayor consuelo psicológico". Otros comentarios cuestionan la eficacia del sistema, al depender exclusivamente del correo electrónico y del registro manual diario, mientras que algunos ironizan sobre la fatiga de “seguir fichando” fuera del entorno laboral.

"Solo sirve para registrarte todos los días; si te pasa algo, el aviso llega demasiado tarde", señalaba un usuario, refiriéndose al margen de varios días antes de que se active la alerta.

El diseño minimalista de la aplicación, con solo dos funciones operativas —el registro diario y el envío de correos— ha alimentado tanto su viralidad como las dudas sobre su desarrollo futuro. En los últimos días, han surgido polémicas sobre la autoría de la idea y la retirada de funciones anunciadas previamente, ante lo que el equipo desarrollador defendió que la inspiración proviene de debates previos en Internet y que el enfoque minimalista es una decisión consciente.

‘Muerte en soledad’ y debate público

La discusión en torno a la aplicación se enlaza con un debate más amplio en Asia oriental sobre la llamada “muerte en soledad”, un fenómeno documentado desde hace años en países como Japón y Corea del Sur, y que ha comenzado a ganar visibilidad en China, tanto entre personas mayores como jóvenes urbanos que viven solos.

El caso ha llegado incluso al debate parlamentario en Taiwán, donde ha sido citado como ejemplo en discusiones sobre el uso de herramientas digitales en políticas públicas de atención social. En este contexto, la difusión de ‘¿Te has muerto?’ se ha vinculado en el debate público al aumento de la soledad y a las preocupaciones sobre la atención a las personas que viven solas.