Papel de aluminio y router: el truco para mejorar el wifi que no siempre funciona

El problema es el de siempre, que la señal del router que da acceso a la conexión wifi a los distintos dispositivos que se distribuyen por toda la casa no llega con igual potencia y claridad a cada rincón. Para resolver estos incidentes, además de las soluciones técnicas habituales de usar amplificadores y repetidores y recolocar el router en un emplazamiento más adecuado.

También se suele recurrir a métodos de fortuna que prometen más de lo que dan y que tienen como ventaja poder ahorrar unos euros sin complicarse mucho la vida, como puede ser poner una llave o una moneda sobre el router para redirigir la señal. Pero en la mayoría de los casos son más llamativos que efectivos.

¿Y el papel de aluminio?

Aunque ya tiene unos cuantos años, circula por las redes sociales una solución artesanal al alcance de todos: hacer una pantalla con papel de aluminio del que se usa en la cocina y con el que se envuelve el bocadillo que se lleva al fútbol o se mete en la mochila del cole.

La teoría, avalada por un estudio de la Universidad de Dartmouth, en New Hampshire (EEUU), del año 2017, sostiene que basta con crear una pantalla de papel de aluminio que se debe colocar junto a las antenas del router.

Según explican, los dispositivos de internet emiten señal mediante una cobertura esférica. De esta manera, la señal se distribuye de igual manera en todas direcciones alrededor del emisor, tanto hacia los lados como arriba y abajo, exactamente igual que la luz que emite una bombilla. Pero, igual que la bombilla, tiene un alcance limitado y además puede debilitarse al superar algunos obstáculos o rebotar en otros desviándose. Paredes, muebles, metales, cañerías o electrodomésticos debilitan la conexión.

Por qué funciona

Lo que hizo la universidad estadounidense fue desarrollar unos reflectores curvos cubiertos de aluminio que permitieron optimizar la distribución de la señal hacia el frente, lo que puede potenciar las conexiones en habitaciones del hogar que están alejadas del equipo. Según comprobaron los investigadores universitarios, se logró una mejora de hasta un 50% en áreas específicas durante las pruebas de laboratorio, con la ventaja añadida de reducir la fuga de señal.

En la práctica, sobre el terreno real de una vivienda, los resultados mostraron una mejora de entre un 10% y un 20% de la intensidad. La señal se ve afectada por factores como la disposición del espacio, los materiales de construcción y la ubicación del router.

El principio detrás de este truco radica en que las señales del router operan en frecuencias de 2.4 y 5 GHz que se reflejan en superficies metálicas, algo que en algunos casos es una desventaja y un problema, pero que se convierte en una solución. Una pantalla curva de papel de aluminio detrás de las antenas funciona como una antena parabólica que concentra la propagación de las ondas hacia un lugar en específico.

No es una solución permanente

Si bien el funcionamiento de este truco es real, no hay que perder de vista que tiene algunos puntos débiles. El mayor de ellos es que la mejora en la conexión se produce en una sola dirección, además de provocar que no llegue a otras estancias. Algunas áreas pueden quedar con menor cobertura de internet. Además, tampoco soluciona la pérdida de señal causada por paredes gruesas, interferencias de otros dispositivos o distancias excesivas, así como una mala ubicación.

En el caso de que alguien decida probar una temporada este método, debe ser consciente de algunas cosas. Se trata de poner una pantalla detrás del router y que apunte hacia la zona que se pretenda mejorar, no se trata ni de rodearlo casi totalmente ni de envolver las antenas ni el dispositivo con el papel de aluminio. En ambos casos solo se consigue aislar el router y que la señal no llegue a ninguna parte.

Como consejo final, en cualquier caso, se debe tener un especial cuidado con la colocación de la pantalla. La rejilla de ventilación del router debe mantenerse libre de obstáculos para evitar que el aparato se recaliente más de lo debido y acabe fallando de verdad por exceso de temperatura.