El camino de los aspirantes

La primera fase del Campeonato de Parejas de la LEP.M concluye este fin de semana. Son tres las combinaciones que ya han hecho los deberes y tienen billete para la liguilla de semifinales (Olaizola II-Beroiz, Berasaluze VIII-Albisu y Titín III-Merino II) y otras tantas las que han perdido todas sus opciones (Arretxe II-Begino, Aritz Lasa-Zubieta y Bengoetxea VI-Apraiz), mientras que las dos restantes todavía no saben qué va a ser de ellas en el futuro. Irujo-Barriola y Xala-Laskurain pelean por la última plaza para la penúltima ronda del torneo, aunque en diferentes condiciones, fechas y escenarios. El delantero de Ibero y el zaguero de Leitza dependen de sí mismos, mientras que las posibilidades de lapurtarra y guipuzcoano pasan por el resultado de los otros aspirantes a semifinalistas.

Las cábalas son muy sencillas. El entuerto podría quedar resuelto mañana. Si Irujo y Barriola ganan a Berasaluze VIII y Albisu en el Labrit, se convertirán automáticamente en la cuarta pareja en acceder a la liguilla de semifinales. En caso de derrota, deberán esperar a que Xala y Laskurain pierdan el domingo en el Astelena de Eibar ante Bengoetxea VI y Apraiz. Es decir, que Xala y Laskurain confían mañana en una derrota de Irujo y Barriola para tener alguna opción un día después. Así de claro.

trayectorias opuestas Las dos parejas que aspiran al último billete para las semifinales alcanzan la última jornada de la primera fase con unas urgencias que muy pocos esperaban. De hecho, Irujo y Barriola fueron señalados en la presentación del campeonato como los grandes favoritos al título, mientras que Xala y Laskurain también entraban en las quinielas de muchos. Sin embargo, la cruda realidad dice que una de las dos combinaciones quedará fuera de concurso.

Irujo y Barriola son los mejor colocados para acceder a semifinales. Básicamente porque únicamente dependen de sí mismos y, en el caso de perder mañana, aún dispondrían de alguna oportunidad para pasar de ronda. Además, su trayectoria en el torneo, a pesar de una notable irregularidad, evidencia que siempre han estado instalados en una de las cuatro primeras plazas. Solo al término de la úndecima jornada, justo después de caer ante los colistas Iker Arretxe y Aritz Begino en Mutilva, descendieron a la sexta posición. Sin embargo, en las 12 jornadas restantes siempre han ocupado un lugar de privilegio.

El delantero de Ibero y el zaguero de Leitza han basado sus opciones en un excepcional arranque de campeonato, en el que encadenaron cuatro victorias consecutivas. Todo lo contrario de lo que les ha ocurrido a Xala y Laskurain, que iniciaron su concurso en el torneo con tres derrotas seguidas y ahora acusan ese mal estreno. En el caso del delantero de Lekuine y el zaguero de Soraluze, su nefasto comienzo solo les ha permitido estar entre los cuatro primeros clasificados al término de tres de las 13 jornadas disputadas, a pesar de que en cinco más rozaron los puestos de semifinalistas desde la quinta posición.

Sin embargo, lo que cuenta es lo que ocurra cuando finalice la última jornada. Será entonces cuando una de las dos parejas se meta en semifinales. Y entonces dará igual haber sido más o menos regular, haber estado más o menos días en los puestos buenos y haber hecho mejor o peor las cosas.