Pasado y futuro de la pelota en larraun

lekunberri - La pelota tiene pasado, presente y mucho futuro en Larraun. Prueba de ello es el homenaje que Larraun Pilota Elkartea realizó el sábado en Lekunberri a 24 pelotaris exprofesionales del valle con motivo de la presentación de la nueva equipación de la escuela con 70 chavales, diferentes generaciones de un deporte muy arraigado en la zona. El otro gran recordado en la cancha del Jaian Jai fue don Jesús Jaimerena, recientemente fallecido, párroco de Lekunberri desde 1970 y uno de los artífices de esta afición pelotazale.

Los homenajeados eran de diferentes localidades del valle. Destacaban los de Errazkin, un pueblo con un censo actual de 77 habitantes que ha dado 12 profesionales: Oreja I, Oreja II, Oreja III, Martinikorena, Intxaurrondo, Artola, Paco Ansorena, Ansorena I, Ansorena II, Ansorena III y Matxinandiarena. De Baraibar surgieron Goldarazena, Galarza III, Galarza IV y Chafee y de Gorriti Bernal, Ezkurdia I y Ezkurdia II. La lista se completaba con Azpiroz, de Arruitz; Martirena y Soroa III, de Uitzi; Aldaregia, de Lekunberri y Saralegi de Mugiro. La mayoría se reunieron en una comida, tras la cual acudieron al frontón acompañados de txistus. Allí se disputó un festival con la final de Campeonato de Larraun de cadetes. Se midieron Aimar Saralegi y Aritz Lorente, con una reñida victoria de este último por 18-17. Continuó con otro partido entre Anartz Olano e Imanol Garralda, que venció por 22-12.

Después fue el homenaje, con la proyección de un audiovisual donde se resumía la trayectoria de cada pelotari. Buena parte eran manistas, 10 en total, como Galarza III, el gran zaguero de Baraibar que tantas alegrías dio a la afición del valle en los años 80 y también a principios de los 90. Y es que junto con Retegi II fue la gran figura del momento. Se proclamó dos veces campeón manomanista, en 1991 y 1992, y en cinco ocasiones fue subcampeón. También fue una leyenda en su época Martinikorena, que consiguió record de pelotazos en un partido, cerca de 1.200. Asimismo tiene nombre propio la saga de los Oreja. Todavía se recuerda el partido disputado por Oreja II contra una pareja con el trinquete a rebosar. Cuando ganaba el de Errazkin en 17-14, con un tanto surgió la polémica y apareció la Guardia Civil, que desalojó el trinquete. En juego estaban 2.000 pesetas.

Asimismo, había nueve palistas. Era el caso de Saralegi, uno de las figuras del momento, fallecido en 1974 con 25 años en la cancha del Carmelo Balda por el requiebro de una pelota, así como la saga de los Ansorena. La lista se completa con un jugador de cesta punta y cuatro remontistas.

Después, uno a uno, los pelotaris fueron recibidos en la cancha por una hilera de jóvenes con sus palas, cestas y raquetas de xare en alto entre los aplausos de las más de 600 personas que llenaron el frontón de Lekunberri. También hubo reconocimientos al trabajo realizado por Guillermo Mazo, Karlos Balda, autor a su vez del logotipo del club; Joxe Mari Astiz y Ángel Soroa para mantener este deporte vivo en Larraun, en ocasiones en tiempos difíciles, así como a Aitziber Iraizoz, artífice de la creación del grupo de pala femenino y Ainhoa Otermin, que le cogió el testigo, sin olvidar los actuales entrenadores, Igor Mitxaus, Eider Martirena e Ibai Barberena. El broche de la jornada fue más pelota, con un partido entre las parejas formadas por Lenitz Galarza, de Baraibar, e Ibai Iriarte, de Astiz, contra Julen Martija, de Lekunberri y Espinal, de Huarte. La victoria fue para los primeros por 18-13.

CAPTACIÓN DE SOCIOS El futuro de la pelota en Larraun está en la escuela del valle, con un club que en la actualidad goza de muy buena salud, con una cantera formada por 40 chavales de pelota a mano,15 chicas de pala y 15 chicos de xare, desde benjamines a juveniles.

Con el fin de poder sacar el proyecto del club, con más horas de entrenamiento y organización de campeonatos para ofrecer a los chavales más posibilidades de jugar, Larraun Pilota Elkartea ha puesto en marcha una campaña de captación de socios. La cuota anual es de 20 euros. Además, también se ofrece la posibilidad de ser amigos del club, con aportaciones voluntarias. “Nos conviene tener una aportación económica estable, pero sobre todo porque si deseamos larga y fructífera vida a este club, necesitamos el apoyo y la ayuda de la gente”, observó Izaro Garmenda, responsable del club.

Asimismo, destacó que han conseguido el apoyo de empresas y comercios del valle, gracias al cual ha sido posible la nueva equipación de la escuela, sin olvidar la ayuda que reciben de la Mancomunidad Deportiva Araitz, Areso, Arano, Betelu, Larraun y Lekunberri, “y con la esperanza de recibirla de los ayuntamientos de Larraun y Lekunberri”, como apuntó Garmendia.