Nueve décadas blanquiazules

El Día de Reyes de 1924 se fundaba en Estella, bajo la presidencia de José Lizaso Izaguirre, uno de los clubes de fútbol más veteranos y de mayor solera de todos los que perviven en Navarra: el Club Deportivo Izarra Beti Aurrera, que, poco a poco, con el paso del tiempo, fue acortando su nombre inicial, elegido para diferenciarse de otro Izarra que ya por entonces había en Eibar.

Cuando se fundó hace 90 años, ya había otros clubes en la ciudad gracias a la pasión que se creó por este nuevo deporte a nivel local por iniciativa de los militares y de jóvenes que cursaban sus estudios fuera. No obstante, el Izarra se fue imponiendo poco a poco al resto vistiendo desde el principio su ya tradicional uniforme, con camisa de rayas blancas y azules, y pantalón azul. En sus inicios, disputaba sus encuentros en el campo de la Pieza del Conde, en el actual barrio de La Merced, pero ya en 1928 se inauguraba la actual instalación, conocida entonces como Stadium Merkatondoa.

En estas nueve décadas ha habido momentos mejores y peores, entre ellos, las 35 temporadas disputadas en Tercera División o las 10 que militó en Segunda B, llegando en dos ocasiones, incluso, a pelear por meterse en la fase de ascenso a la División de Plata. Otro momento para la historia fue la victoria por 2-1 en Merkatondoa ante el Zaragoza en la ida de la Copa del Rey de la temporada 1993-1994. Fue el único partido que los maños perdieron en aquella competición que terminarían ganando como preludio de su épico triunfo en la Recopa.

Para conmemorar esta fecha, el club ya trabaja en organizar algunas actividades de cara a la primavera, con la llegada del buen tiempo. "Para nosotros, es un orgullo estar ahí en esta fecha especial para un club histórico como este", señala el presidente del CD Izarra, Alfonso Canela. "De momento no tenemos nada cerrado, pero sí que hemos pensado cosas para cuando llegue el buen tiempo, actividades que no se vayan de presupuesto porque con la crisis los recursos son muy limitados. Seguramente se haga una fiesta para los socios con una gran paellada e hinchables para los pequeños, hemos pensado en hacer réplicas de las camisetas que se usaban antiguamente para jugar un día?, sobre la marcha iremos viendo", explica.

antes y después de la guerra En 1927, el Izarra Beti Aurrera se inscribe en la Federación Guipuzcoana, donde compite en categoría regional, y ya a partir de 1928, tras constituirse la Federación Navarra de Fútbol, disputa los torneos organizados por ella hasta bien avanzados los treinta, tanto en Segunda como en Tercera categoría. Tras el paréntesis de la Guerra Civil, el equipo de Estella empieza a adquirir el renombre que tiene hoy dentro del panorama futbolístico navarro, sobre todo a partir de la temporada 1943-1944, cuando es invitado a participar en categoría nacional, en ese caso Tercera, como recoge con todo lujo de detalles José Torrecilla Iturmendi en su libro sobre los primeros 75 años del club.

Hasta principios de los ochenta, el Izarra se mueve entre categoría nacional (una Tercera mucho más potente que la actual) y regional, pasando altibajos, pero desde la temporada 1983-1984, es decir, desde hace 30 años siempre se ha mantenido entre Tercera y Segunda B, excepción hecha de la campaña 2005-2006, que tuvo que pelear en Preferente. Eso sí, la debacle duró solo un año.

Echando una vista atrás a esta larga trayectoria, está claro que los mejores años del club estellés han sido los últimos, pero especialmente la década de los noventa, cuando jugó siete temporadas en Segunda B y con aspiraciones incluso de, al menos, luchar por el ascenso. La primera vez que subió (89-90) lo hizo con Paco Loidi en el banquillo, pero la experiencia duró un año. Eso sí, poco tardaría en regresar (91-92) y para quedarse durante seis temporadas.

Los otros tres ascensos (1999, 2009 y 2012) han sido todo ellos demasiado efímeros, ya que nunca se pudo mantener la categoría. Ahora, el equipo lucha en Tercera por intentar regresar a la división de bronce. "Sería el broche a este aniversario, pero hay que ir poco a poco y lo primero es meterse en la fase de ascenso", agrega el presidente.