Cruces asequibles

madrid - Tras el sorteo de Liga de Campeones para los octavos de final celebrado ayer en Nyon, Suiza, Arsenal, Roma y PSV Eindhoven son los rivales de los equipos españoles.

El sorteo emparejó al Barcelona con el Arsenal, al Atlético de Madrid con el PSV Eindhoven y al Real Madrid con la Roma. Por su parte, Juventus y Bayern Múnich protagonizarán la que es sin duda, la eliminatoria estrella de los octavos de final, con permiso del duelo entre París Saint-Germain y Chelsea, que se verán las caras por tercer año consecutivo en un cruce. Además, se disputarán los cruces Benfica-Zenit, Gante-Wolfsburgo y Dínamo de Kiev-Manchester City, con los dos primeros bastante igualados, y el tercero con favoritismo para los de Manuel Pellegrini que buscan sus primeros cuartos de final.

Aunque aún no se conoce la fecha exacta de cada uno de los duelos, la ida se disputará durante los días 16, 17, 23 y 24 de febrero, mientras que la vuelta será los días 8, 9, 15 y 16 de marzo.

El peor parado, de todos modos, fue el Barcelona, defensor del trofeo, al que le tocó en liza el tercer rival teóricamente de más poderío como es el Arsenal inglés, ante el que tratará de continuar con su suerte. Así, los azulgrana apearon a los de Arsene Wenger en sus dos últimas eliminatorias, en los cuartos de final de la temporada 2009-10 y en los octavos de la 2010-11. En el recuerdo de los catalanes está también la final de Champions ganada en 2006 ante los gunners, en la que los goles de Eto’o y Belletti dieron la vuelta al partido. Será también el reencuentro del delantero chileno Alexis Sánchez con su exequipo.

Por su parte, el Real Madrid volverá a verse las caras con la Roma, que ya dejó fuera al conjunto blanco en los octavos de final de la competición en la temporada 2007-08, en la que los de hombres entonces dirigidos por Luciano Spalletti se impusieron en la ida en el Olímpico por 2-1 y volvieron a ganar en la vuelta en el Santiago Bernabéu (1-2).

Finalmente, PSV Eindhoven y Atlético de Madrid vivirán un cruce inédito en octavos, con el duelo de ida en el Philips Stadion y la vuelta en el Vicente Calderón. Jeffrey Bruma, defensa del PSV Eindhoven, destacó que el Atlético de Madrid es un equipo “top con jugadores fantásticos” y asumió la superioridad de su adversario, aunque apuntó que el sorteo pudo ser “peor” para su conjunto. Por su parte, el holandés Philip Cocu, entrenador del PSV Eindhoven, expresó que el Atlético “es uno de los mejores equipos de Europa” y asumió que es un “sorteo difícil”, aunque añadió que es “un gran desafío”.

Rudi García, entrenador de la Roma, aseguró que el Real Madrid es el favorito en su duelo, aunque afirmó que en febrero recuperará a algún jugador lesionado y su equipo estará “preparado para darlo todo” en la eliminatoria ante el club español. “El Real Madrid es el favorito. Nos hemos enfrentado al Barcelona en la fase de grupos y ahora al Real Madrid, pero por esta razón estamos en la Liga de Campeones. En febrero, tendremos algún jugador de vuelta de lesión y estaremos preparados para darlo todo. Todos los chicos están listos y con ganas para este partido”.

Albert Soler, director de deportes del Barcelona, destacó el “similar” estilo e idea de juego entre su equipo y el Arsenal y avanzó que serán “dos grandes partidos”, en los que se podrá ver buen fútbol. “Arsenal y Barcelona tienen dos estilos e ideas de juego similares. Los aficionados podrán disfrutarlo. Serán dos grandes partidos. Debemos tener el máximo respeto por el Arsenal. Es un gran equipo y, aunque tenemos una tarea difícil por delante, será un espectáculo garantizado de fútbol”.

Duelos estrella El sorteo dejó dos enfrentamientos de altura: Juventus-Bayern Múnich y París Saint Germain-Chelsea. El entrenador del Bayern de Múnich, Pep Guardiola, dijo que la Juventus, al que su equipo tendrá que enfrentarse en octavos de final, era, al lado del PSG, el rival más difícil que les podía tocar. “Jugamos contra el finalista de la temporada pasada, contra uno de los mejores equipos de Europa. Tiene el nivel de Barcelona, del Real Madrid y del Bayern y ha dominado en Italia en los últimos años”. - Agencias

Octavos de final

Gante (BEL)-Wolfsburgo (ALE)

Roma (ITA)-Real Madrid

PSG (FRA)-Chelsea (ING)

Arsenal (ING)-Barcelona

Juventus (ITA)-Bayern Múnich (ALE)

PSV Eindhoven (HOL)-Atlético de Madrid

Benfica (POR)-Zenit (RUS)

Dínamo Kiev (UCR)-M. City (ING)

Fechas. Aún no se saben las fechas definitivas de cada duelo, pero la ida se celebrará durante los días 16, 17, 23 y 24 de febrero. La vuelta será los días 8, 9, 15 y 16 de marzo.

Partidos destacados. PSG-Chelsea y Juventus-Bayern, son los duelos estrella de octavos.