PAMPLONA. El Spartak de Moscú y el Salzburgo austríaco serán los rivales del Athletic Club y la Real Sociedad, respectivamente, en una ronda de dieciseisavos de final de la Liga Europa que, al disputarse en febrero, en pleno invierno, amenaza a los ambos equipos con las duras condiciones climatológicas que se suelen en esa época tanto en Rusia como en Centroeuropa.
En esos dieciseisavos de final, que el Athletic encarará con la ventaja de jugar el segundo partido en casa y la Real disputando la ida en Anoeta, el Villarreal y el Atlético de Madrid se enfrentarán al Lyon francés, el conjunto amarillo, y al Copenhague, el colchonero.
Cuatro enfrentamientos atractivos los que ha deparado a los representantes de LaLiga Santander el sorteo al respecto que ha tenido lugar este lunes en Nyon.
El sorteo, que ha tenido en el exbarcelonista Eric Abidal a su 'mano inocente' al ser el embajador de una final que tendrá lugar en la francesa Lyon el próximo 16 de mayo, no ha tenido duelos de los considerados explosivos debido a sus condicionantes previos. Pero si enfrentamientos interesantes y llamativos.
Uno de ellos, complicado por aquello de que se une un largo viaje y el temible invierno ruso, el llamado 'general invierno', será el duelo que vivirá el Athletic ante el Spartak.
El equipo moscovita llega de la Liga de Campeones, de la que se desenganchó la última jornada cayendo estrepitosamente ante el Liverpool (7-0) pero en la que se también se permitió golear al Sevilla (5-1).
La historia, no obstante, dice que el cuadro vasco eliminó a los dos equipos rusos a los que se enfrentó en competición continental: Torpedo y Lokomotiv.
Una "mina vagante" le ha correspondido a la Real Sociedad, que se medirá al austríaco Salzburgo, equipo de la firma Red Bull, dominador de su campeonato y ya subcampeón de la entonces denominada Copa de la UEFA 1993-94.
El conjunto austríaco fue primero de su grupo, donde estaban el francés Marsella, Vitoria portugués y turco Konyaspor, y sin perder partido alguno.
Otro foco de interés estará en el Lyon-Villarreal, con el equipo español midiéndose al club que acogerá la "finalísima" de la competición. Y con la vuelta a España del exmadridista hispanodominocano Mariano Díaz, convertido ahora en la gran estrella goleadora del conjunto francés.
También destacan en el Lyon, en cuyo plantel está el español Sergi Darder, jugadores como el holandés Memphis Depay o el senegalés Pape Cheikh Diop.
Al Atlético de Madrid, que tras su descarte de la Liga de Campeones pasa por ser uno de los grandes favoritos para hacerse con la que sería su tercera Liga Europa, le tocará viajar a Copenhague. Allí le esperará un rival muy renqueante en el propio campeonato. Es sexto, a diecisiete puntos de la cabeza.
El Copenhague no tiene jugadores de alta alcurnia, pero seguro que, acompañado con el frío que puede hacer en febrero en la zona, intentará poner las cosas complicadas al conjunto de Diego Pablo Simeone.
Otro duelo atractivo es, sin duda, el que mantendrán dos de los más firmes representantes del Calcio y de la Bundesliga: Nápoles y Leipzig, actualmente segundos de su respectiva liga.
Ambos llegan de la Liga de Campeones, donde fueron terceros de su respectivo grupo.
También se presentan interesantes los enfrentamientos Estrella Roja-CSKA Moscú, Niza-Lokomotiv Moscú y Celtic-Zenit.
Los emparejamientos de los 1/16 de final, son los siguientes:
- Ida (15 de febrero 2018)
Borussia Dortmund (GER) - Atalanta (ITA)
Niza (FRA) - Lokomotiv Moscú (RUS)
Copenhague (DIN) - Atlético de Madrid (ESP)
Spartak Moscú (RUS) - Athletic Club (ESP)
AEK Atenas (GRE) - Dinamo Kiev (UKR)
Celtic (ESC) - Zenit San Petersburgo (RUS)
Nápoles (ITA) - RB Leipzig (GER)
Estrella Roja (SRB) - CSKA Moscú (RUS)
O. Lyon (FRA) - Villarreal (ESP)
Real Sociedad (ESP) - Salzburgo (AUT)
Partizan (SRB) - Viktoriz Plzen (CZE)
FCSB (RUM) - Lazio (ITA)
Ludogorets (BUL) - Milan (ITA)
Astana (KAZ) - Sporting Lisboa (POR)
Ostersund (SWE) - Arsenal (ING)
O. Marsella (FRA) - Braga (POR)
- La vuelta se jugará el 22 de febrero de 2018.
