Madrid - Chelsea, un duelo de verdugos

Los jugadores del Real Madrid Hazard, Courtois, Tchouaméni y Vinicius, en el entrenamiento de ayer. FOTO: EFE

Son los dos últimos equipos que reinaron en la Liga de Campeones, se dejaron atrás uno a otro en el camino a la gloria, y por tercer año consecutivo Real Madrid y Chelsea se enfrentan, por una plaza en semifinales, en el reencuentro del equipo de Carlo Ancelotti ante la que era su bestia negra hasta la pasada edición y que llega al Santiago Bernabéu en una profunda crisis buscando un salvavidas de la mano de Frank Lampard.

Los madridistas han llegado a diez semifinales en las doce últimas ediciones de la Liga de Campeones. Busca la undécima en un duelo, sobre el papel, desigual. La capacidad de mutación de un Real Madrid sin opciones en LaLiga y que se transforma en una competición en la que ya lanzó un aviso con una goleada para la historia en el primer cruce. Nunca nadie le había endosado cinco al Liverpool en Anfield en competición europea.

Ancelotti debe decidir la forma en la que encara el pulso ante el Chelsea con un factor modificado respecto al curso pasado. En esta edición, el Real Madrid disputará la ida de local. El factor Bernabéu se verá reflejado como condicionante en la vuelta. Y la duda es dar rienda suelta a la versión más ofensiva que goleó en Anfield y el Camp Nou en Copa, con Rodrygo en el tridente, o aumentar la protección ubicando a Fede Valverde entre los tres de ataque. La única baja es la de Ferland Mendy en el lateral izquierdo.

El Chelsea se agarra a esta eliminatoria como el salvavidas de la temporada. Con la Premier League imposible, estando más cerca del descenso que de la ‘Champions’, para los ‘Blues’ sería casi un título eliminar al Real Madrid. Daría un respiro al proyecto de Todd Boehly y confianza al grupo, malacostumbrado a los vaivenes de este curso, en el que hasta tres entrenadores –Thomas Tuchel, Graham Potter y Frank Lampard– han pasado por el banquillo de Stamford Bridge.