El torneo olímpico de fútbol llega en plena pretemporada para los futbolistas, pero lejos de ser partidos amistosos sin presión se encuentran luchando por una medalla. Una lucha por la presea para la que es clave pasar los cuartos de final, ya que haciéndolo está asegurado jugar, al menos, por el bronce. Eso sí, el objetivo de España sigue siendo el oro. Repetir el éxito de Barcelona 1992 es lo que mantiene en la cabeza el vestuario, a pesar del traspié contra Egipto. Y es que los cuartos de final contra Japón serán bien diferentes. Habrá una clasificación en juego antes el partido frente a Egipto ya estaba asegurada y Santi Denia recuperará a su once titular. Una alineación en la que el técnico confía plenamente y en la que no hará cambios, con Pau Cubarsí volviendo tras cumplir sanción por dos amarillas.

Sin planes alternativos para un partido de cara al que España necesitará mejorar en defensa, tras encajar cuatro goles en tres encuentros, y en la circulación de balón, de bajo nivel hasta la fecha y que está impidiendo a los de Santi Denia dominar el juego y tener ocasiones claras de gol. Es más, contra Uzbekistán y Egipto recibió más disparos de los que realizó. Una estadística que solo le favoreció ante República Dominicana, con los de Ibai Gómez jugando con un futbolista menos toda la segunda parte.

En frente tendrán al mejor rival al que se han enfrentado hasta la fecha. Una selección de Japón, campeona de Asia sub-23, que, al contrario de Tokio 2020 donde fue eliminada por España en semifinales con un tanto de Marco Asensio en el minuto 115 de la prórroga, no cuenta con grandes estrellas.

Respecto a los futbolistas navarros olímpicos, Aimar Oroz y Jon Pacheco, tendrán una nueva oportunidad. El jugador rojillo que ha contado con tres de tres en titularidades apunta a seguir en el once en los octavos. En cambio, el zaguero de Elizondo solamente titular en el último encuentro frente a Egipto, no tuvo la mejor de sus tardes, en la que cometió un grave error en el segundo tiempo que concedió el segundo y definitivo gol del cuadro africano que terminó por sellar la derrota hispana. Difícilmente el seleccionador Santi Denia va cambiar su pareja central de gala formada por los catalanes Pau Cubarsí y Eric García. Un partido entre Japón y España que se disputará esta tarde en el estadio de Lyon a partir de las 17.00 horas y en el que el colegiado será el mauritano Beida Dahane, quien ya arbitró a España en su estreno frente a Uzbekistán.