Terzic recluta a dos 'cachorros' navarros para el primer equipo del Athletic

El nuevo Athleticse pone en marcha este próximo lunes, fecha elegida por su nuevo entrenador, Edin Terzic, que llega como relevo de Ernesto Valverde, para dar el banderazo de salida a una pretemporada para la que el técnico alemán ha reclutado a cinco futbolistas del filial, dos de ellos navarros: el central zizurtarra Iker Monreal y el extremo corellano Elijah Gift.

Se trata de una buena oportunidad para ambos de convencer a un entrenador al que le llega un reto importante tras la salida de Valverde y después de una temporada tremendamente irregular del Athletic, un club con un mercado muy acotado por su filosofía.

Para Iker Monreal (Zizur, 3/7/2005), que este viernes está cumpliendo 21 años, no va a ser una novedad ejercitarse con los futbolistas del primer equipo del Athletic, algo que ya hizo con asiduidad el curso pasado, disputando incluso dos partidos oficiales, ambos de Copa del Rey: en cuartos contra el Valencia en Mestalla (1-2) y la ida de semifinales contra la Real Sociedad en San Mamés (0-1).

Los problemas en el eje de la zaga que tuvo el Athletic durante la última temporada se convirtieron en un quebradero de cabeza para su entrenador, Ernesto Valverde, pero en una auténtica bendición para Iker Monreal, un central de 1,85 metros de altura que incorporó el cuadro bilbaíno para su cantera en 2024 tras despuntar en el Ardoi de Tercera siendo todavía juvenil. Lo hizo ganando una puja en la que también participaron Osasuna y Real Sociedad, que mostraron interés por el joven defensor navarro.

Por su parte, Elijah Gift (Corella, 11/6/2006) también ha trabajado en varias ocasiones con el primer equipo e incluso Valverde le incluyó en alguna convocatoria, aunque sin llegar a debutar en partido oficial. Gift se formó en la cantera del Liverpool y aterrizó en Lezama en 2023 a cambio de un millón de euros pese a tener entonces sólo 17 años.